10 tapas espagnoles typiques à s'en lécher les doigts

Ce plat typiquement espagnol est au cœur de l'un des débats les plus irréconciliables sur les tapas en Espagne : la tortilla de pommes de terre avec ou sans oignon. Les origines de la tortilla ne sont pas tout à fait claires - bien qu'à Villanueva de la Serena (Badajoz), on prétende qu'elle y a été inventée - mais ses ingrédients sont : pommes de terre, œufs, huile, sel et, pour ceux qui le souhaitent, oignon. Bien que de nombreux restaurants aient décidé d'innover avec la recette de ces tapas espagnoles en y ajoutant d'autres ingrédients tels que du chorizo, des courgettes ou des poivrons.

Personne ne sera d'accord pour choisir la meilleure omelette aux pommes de terre d'Espagne, mais parmi les plus réputées figurent celles de Betanzos (La Corogne), de Vitoria ou de Madrid. Quelle que soit votre préférée, une chose est sûre : si l'on parle de cuisine espagnole typique, la tortilla de patata occupe une place de choix.

Bien que son origine semble plus proche de la France que de la Russie, la salade russe est en réalité l'une des tapas les plus courantes dans les bars et dans la gastronomie espagnole, et elle se prête à de multiples variantes. Les ingrédients les plus courants comprennent des pommes de terre bouillies, divers légumes et de la mayonnaise, mais il existe autant de variantes que de bars qui la servent. Le mieux est de parcourir le pays à la recherche des tapas parfaites ou de la meilleure salade russe. C'est l'une des recettes de tapas estivales les plus populaires, même si nous adorons en manger toute l'année.

Vous le trouverez également sous le nom de polbo á feira, en galicien. Son nom vient précisément du fait qu'il s'agissait d'un plat consommé lors des fêtes – les feiras – et sa recette comporte d'innombrables astuces, comme par exemple que le poulpe doit être cuit dans une casserole en cuivre et que, pour l'attendrir, il doit être « secoué », c'est-à-dire plongé dans l'eau bouillante et retiré rapidement à plusieurs reprises. Si vous voulez le déguster dans la meilleure ambiance, rien ne vaut une visite au Festival du Poulpe à Carballiño, dans la province d'Orense, où plus de 50 000 kilos de poulpe à la galicienne sont consommés en une seule journée, en faisant l'une des meilleures tapas espagnoles.

Les croquetas sont peut-être les tapas ayant le plus de potentiel dans la gastronomie espagnole. Les croquettes sont traditionnellement préparées au jambon ou au "cocido", mais ces dernières années, de multiples saveurs sont devenues populaires, comme celles aux champignons, à la morue, à l'encre de calamar ou au fromage. La bonne nouvelle, c'est qu'il existe bel et bien l'une des meilleures croquettes de jambon au monde, fabriquée à Madrid et récompensée lors du salon gastronomique Madrid Fusion. Plus précisément, la meilleure croquette de jambon d'Espagne est préparée au restaurant Santerra, rue General Pardiñas. Vous ne pourrez pas dire que nous ne vous avions pas prévenus.

Un autre des grands dilemmes culinaires espagnols est de savoir exactement les ingrédients qui composent la paella, le plat phare de Valence. Tout le monde s'accorde à dire que son ingrédient principal est le riz, mais à partir de là, les choses se compliquent : les 10 éléments fondamentaux de la recette de la paella valencienne sont : le poulet, le lapin, les haricots verts, les haricots garrofón, la tomate, l'huile d'olive, l'eau, le safran, le sel et le riz. Il existe aussi des variantes : la paella aux fruits de mer, avec du poisson et des crustacés, la paella terre et mer, avec de la viande et du poisson, ou la paella montagnarde avec davantage de viande, comme des côtes. Quel que soit le style, il s'agit sans aucun doute de l'une des meilleures tapas espagnoles que vous puissiez déguster.

Non, les frites ne sont pas un plat espagnol traditionnel, mais en modifiant la coupe et en ajoutant une sauce locale, on obtient une tapa typique. Les patatas bravas sont coupées en cubes d'environ trois centimètres et servies avec de la sauce brava, c'est-à-dire une sauce à base de tomates, d'huile, de paprika doux et épicé ou de piment de Cayenne. Les pommes de terre à l'aïoli sont les mêmes, mais la sauce qui les enrobe contient de l'huile, des œufs et de l'ail (semblable à la mayonnaise, mais avec un petit plus), et elles sont aussi un peu moins épicées.

Cette soupe froide typique d'Andalousie est préparée avec des tomates, du pain, de l'huile, du vinaigre et des légumes, principalement du concombre, du poivron, de l'oignon et de l'ail. Cette tapa est généralement servie avec des accompagnements allant de petits morceaux de jambon et d'œuf dur à des cubes de pain ou des croûtons classiques. Certains auteurs affirment que le gaspacho est originaire de Séville, c'est donc probablement l'un des meilleurs endroits pour le déguster. Une autre de ses variantes est le salmorejo, dont l'origine se situe cette fois à Cordoue, qui contient plus de pain et moins de légumes, ce qui lui donne une consistance plus proche d'une crème que d'une soupe. Sous toutes ses formes, c'est l'un des meilleurs apéritifs pour lutter contre la chaleur et faire le plein de vitamines.

Les gildas, tapas typiques du Pays basque, sont une petite brochette d'anchois, d'olives et de piment. C'est l'un des pintxos basques les plus populaires et il doit son nom au film Gilda, avec Rita Hayworth, car, disait-on, ce amuse-gueule possède les mêmes caractéristiques : « salé, vert et un peu épicé ». En Navarre, également une terre de tapas et de pinchos originaux, la variante locale porte le nom de pajarico.

Poursuivant notre route des tapas et des pintxos à travers l'Espagne, nous ne pouvions pas manquer le plat emblématique des îles Canaries. Il s'agit de cuire les pommes de terre non pelées, avec beaucoup de sel, afin qu'une croûte se forme sur la peau, car autrefois les pommes de terre étaient cuites à l'eau de mer. Cependant, cela nécessite une variété spéciale de pomme de terre, plus petite, connue aux îles Canaries sous le nom de « papa bonita », dont la peau peut également être consommée sans problème. Elles sont souvent servies en accompagnement bien que, servies en tapas, elles soient généralement accompagnées de sauce mojo rouge ou verte, selon les goûts du consommateur.

Également connue sous le nom de chopitos, pulpitos ou chipirones, bien que ce ne soit pas exactement la même chose, cette tapa est appelée puntillitas dans le sud de l'Andalousie, principalement à Cadix. Il s'agit de poisson frit, préalablement enrobé de farine, généralement accompagné de citron, voire de mayonnaise ou d'aïoli. Une des variantes de ces tapas originales, lorsqu'elle contient des oignons, est le calamar aux oignons sans farine. Elles figurent parmi les incontournables des meilleurs apéritifs espagnols et doivent absolument figurer sur votre itinéraire gastronomique.