Vacances sur l'île d'Aruba : la destination la plus heureuse du monde se trouve dans les Caraïbes

Tout d'abord, voyons d'où vient son nom. Elle fut d'abord appelée « l'île des géants », en référence aux grands indigènes qui y vivaient. Quelques siècles plus tard, Aruba en vint à être surnommée – ou à se surnommer elle-même – « l’île du bonheur », et il est vrai qu’elle a de nombreuses raisons de se complimenter de la sorte.

Mais commençons par le commencement et levons tous les doutes grâce à ce court questionnaire. Quand vous aurez fini de le lire, il y a de fortes probabilités que vous commenciez à faire vos valises pour vous envoler là-bas.

Bien qu'elle fasse partie du Royaume des Pays-Bas, cette petite région n'est pas aussi proche de l'Europe qu'il n'y paraît. Sortons la boussole pour localiser Aruba : au nord-ouest du Venezuela, au sud de la mer des Caraïbes et à l’ouest de Curaçao. La voilà.

L'île est donc néerlandaise ? Oui, et presque à moitié espagnole. L'île d'Aruba fut découverte par le conquistador Alonso de Ojeda en 1499 et devint une partie de la couronne espagnole. C'est à cette époque qu'elle fut surnommée « l'île des géants ».

Des années plus tard, en 1636, la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales conquit Aruba et sa culture imprégna tellement les habitants de l'île qu'elle est encore présente aujourd'hui. Cependant, l'histoire ne s'arrête pas là, car un siècle et demi plus tard, en 1805, les Anglais s'emparèrent d'Aruba pendant près de dix ans, avant de la restituer finalement aux Pays-Bas.

Ayant été le théâtre de tant de civilisations, Aruba présente toutes sortes d'influences, l'héritage néerlandais restant le plus évident. Il y a trente ans, l'île a acquis un statut distinct au sein du Royaume des Pays-Bas et, depuis lors, elle est reconnue comme un pays autonome, sauf en matière de défense nationale, de relations étrangères, de citoyenneté et autres questions similaires, qui restent régies par le droit néerlandais.

Malgré ce processus de détachement, leur langue officielle est… Vous l'aurez deviné, le néerlandais. Le papiamento, mélange d'espagnol et d'afro-portugais, est également parlé, et tous les citoyens parlent aussi anglais et espagnol. Cela signifie qu'en plus de pouvoir communiquer avec eux sans aucun problème, vous verrez assez souvent la couleur orange et mangerez du fromage gouda comme si vous étiez en plein centre d'Amsterdam. Une destination paradisiaque et cosmopolite.

L'un des meilleurs prétextes de voyager à Aruba est ses magnifiques plages de sable fin. Et l'île ne possède pas n'importe quelles plages : l'une d'entre elles figure généralement en tête de liste des plus belles plages du monde chaque année.

L'heureuse élue s'appelle Eagle Beach, également connue sous le nom de Palm Beach Aruba, et vous pouvez imaginer à quoi elle ressemble : sauvage, avec du sable blanc et des eaux turquoise, et un ciel sans nuages, car le mauvais temps, y compris les ouragans, n'ose même pas envisager de la traverser grâce à sa situation stratégique. Cela en fait peut-être la meilleure destination des Caraïbes en termes de climat.

Pour remplir votre feed Instagram de photos d'Aruba (vous aurez des tonnes de photos de paysages idylliques) qui peuvent vous faire gagner ou perdre des followers, nous vous recommandons Rodgers Beach et Baby Beach. Cette dernière est fréquentée par les locaux et peu touristique, où débarquent les pêcheurs locaux. Prenez également note des plages de Boca Catalina et Boca Grandi.

Bien que nous n'oserions pas dire qu'il s'agit de l'île de Lost, vous y trouverez d'énormes formations rocheuses qui constituent une véritable énigme. Étrangement, elles restent un mystère, quels que soient les efforts déployés pour le résoudre. Par exemple, au nord de Hooiber se trouvent les célèbres rochers de Casibari. Situés en plein désert, ils pèsent plusieurs tonnes et leurs formes sont, pour le moins, inhabituelles.

Si l'idée de vous prélasser sur des plages paradisiaques entourées de palmiers vous semble insuffisante, vous êtes au bon endroit, car Aruba offre bien plus que le simple voyage typique dans les Caraïbes, même s'il peut paraître difficile de faire mieux. L'île est un véritable creuset de cultures, et tout cela se reflète dans ses musées, ses galeries d'art et ses théâtres. Vous ne vous ennuierez pas, car il y a mille choses à faire à Aruba.

Au-delà de ses côtes éblouissantes, l'île offre une riche expérience culturelle qui se distingue particulièrement dans sa capitale, Oranjestad. Rien de tel qu'une matinée à flâner parmi ses rues colorées de style colonial hollandais, ses boutiques locales et ses marchés. Le mieux est de commencer par explorer le magnifique centre historique, où les arômes puissants de la cuisine locale se mêlent à l'agitation de la vie quotidienne, et à partir de là, vous pouvez improviser.

Une autre destination à ajouter à votre itinéraire est le parc national d'Arikok, qui dévoile la géographie fascinante d'Aruba. Parcourez ses sentiers pour découvrir d'anciennes grottes, telles que la grotte de Fontein et la grotte de Quadirikiri. C'est sans aucun doute le meilleur endroit pour obtenir un aperçu complet de l'histoire naturelle de l'île.

Si nous vous disions qu'il s'agit d'une île des Caraïbes sans ouragans ni saison des pluies, contrairement au reste de la région, que la température annuelle moyenne est d'environ 27 degrés et que le pays célèbre chaque mois l'un de ses festivals, faisant descendre la musique et le meilleur de ses habitants dans les rues… vous comprendrez qu'il n'y a pas de mauvais moment pour voyager à Aruba. 

La période idéale pour visiter Aruba se situe entre janvier et février, lors de la célébration du Carnaval, vous permettant ainsi de découvrir l'île à l'un des moments les plus spéciaux de l'année. Pendant plusieurs semaines, des défilés, des compétitions, des spectacles musicaux et des festivités ont lieu, culminant avec la Grande Parade et le Défilé des Lumières, deux des événements les plus attendus. En plus de profiter de ses plages et de son climat chaud toute l'année, visiter Aruba à cette période permet de découvrir l'une de ses traditions les plus profondément ancrées et de vivre l'atmosphère festive qui emplit les rues de couleurs, de musique et de culture locale.

Puisque des vacances à Aruba sont des vacances parfaites, l'hôtel se doit d'être à la hauteur des attentes. Nous vous proposons un hôtel 5 étoiles sur la plage de Palm Beach (ce qui n'est pas une mince affaire) : le Barceló Aruba, un hôtel en bord de mer offrant une vue imprenable et des services exclusifs.

Maintenant que vous êtes en train de chercher des vols pour Aruba, vous pouvez répondre à la question : avez-vous découvert pourquoi on l’appelle l’île du bonheur ?