Sehenswürdigkeiten in El Salvador: Urlaub im „Däumling Mittelamerikas“

El Salvador gehört zu jenen Ländern Mittelamerikas, die von der Maya-Kultur geprägt wurden, einer Zivilisation, die hier beeindruckende Spuren hinterlassen hat. Die Besichtigung der ein oder anderen archäologischen Stätte ist darum ein Muss bei einem Urlaub in El Salvador. Es gibt mehrere größere und kleinere Stätten über das Land verstreut, aber dies sind die wichtigsten und bekanntesten:

Auf den ersten Blick nicht so beeindruckend wie andere Maya-Stätten, ist Joya de Cerén dennoch die einzige UNESCO-Weltkulturerbestätte in El Salvador. Das liegt an ihrer unschätzbaren archäologischen Bedeutung. Auch als das „Pompeji Mittelamerikas“ bekannt, wurde sie um 650 n. Chr. von der Lava des Vulkans Loma Caldera begraben und ist eine der wenigen Stätten, an denen Archäologen das alltägliche Leben der Mayas erforschen können. An den meisten anderen Stätten sind nur die Tempel und die Häuser der Oberschicht erhalten geblieben, aber in Joya de Cerén wurden viele Gebrauchsgegenstände des täglichen Lebens gefunden, die einen Einblick in das Leben der kleinen Leute ermöglichen. Deshalb solltest du dir diese Stätte nicht entgehen lassen, wenn du in El Salvador Urlaub machst. Ganz in der Nähe befindet sich die kleine Maya-Stätte von San Andrés, die man gleich mitbesuchen kann.

Diese beeindruckenden Ruinen gehören zu den wichtigsten Maya-Stätten überhaupt und sind eine der unumgänglichen Sehenswürdigkeiten in El Salvador. Tazumal ist ungefähr von 200 bis 1200 n. Chr. bewohnt gewesen, wobei die ursprüngliche Maya-Bevölkerung im Laufe der Zeit von den Nahua verdrängt worden zu sein scheint. Der Name bedeutet in Maya-Quiché so etwas wie „Opferstelle“, aber man weiß nicht, ob dies der ursprüngliche Name der Siedlung war. Überhaupt sind rund um diese beeindruckende Stätte noch viele Fragen offen. 1940 vom Archäologen Stanley Boggs entdeckt, beherbergt sie heute noch 13 gut erhaltene Originalstrukturen, neben einem Museum mit verschieden Einzelfunden, das den Namen ihres Entdeckers trägt.

Genau wie die anderen Länder Mittelamerikas liegt El Salvador am sogenannten Pazifischen Feuerring und seine Landschaft ist daher von Vulkanen geprägt. Rund 90 % seiner Fläche besteht aus vulkanischem Material und ganze 23 Vulkane werden als aktiv eingestuft. Sie sind im Allgemeinen nicht ganz so hoch und auch leichter zugänglich als die des Nachbarlandes Guatemala und gehören zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten in El Salvador. Dies sind einige der besten Optionen zum Besteigen.

Der imposante Vulkan Ilamatepec, umgangssprachlich als Vulkan Santa Ana bekannt, ist ein spektakuläres Naturschauspiel und ein Muss bei deinem Urlaub in El Salvador. Er ist mit 2.381 Metern der höchste Vulkan des Landes und immer noch aktiv. Der letzte Ausbruch fand im Jahr 2005 statt. Die Besteigung ist relativ einfach und dauert ungefähr 3 Stunden. Zu beachten ist, dass diese Wanderungen – wie an vielen Naturmonumenten El Salvadors – nur mit einer Führung möglich ist, für die man rechtzeitig vor Ort sein muss.

Das Erlebnis ist spektakulär. Die Caldera des Vulkans hat eine herrliche grüne Farbe und der Blick auf den Lago de Coatepeque vom Gipfel aus ist atemberaubend. Der Vulkan liegt übrigens dicht an der Ortschaft Santa Ana (daher der Name), einer schönen Kolonialstadt und zweitgrößter Stadt von El Salvador, die ebenfalls einen Besuch wert ist.

Dieser Vulkan ist besonders beliebt aufgrund seiner Nähe zur Hauptstadt, die nur etwa 40 Autominuten entfernt liegt. Ideal, wenn man für seinen Urlaub San Salvador als Ausgangspunkt gewählt hat. Die Wanderwege dieses Vulkans sind sogar noch leichter zu bewältigen als die des Ilametepec. Im Gegensatz zu letzterem handelt es sich um einen ruhenden Vulkan, dessen Krater von grüner Vegetation bewachsen ist. Sein letzter Ausbruch war 1917 und verursachte große Schäden in der Hauptstadt.

Eine Besonderheit dieses Vulkans ist es, dass man im Inneren des großen Kraters einen kleineren Krater sehen kann, was nicht sehr häufig vorkommt. Von seinem Hauptaussichtspunkt kann man auch den Vulkan von Santa Ana am Horizont sehen.

Von den verschiedenen touristischen Routen, die man bei einem Urlaub in El Salvador machen kann, ist eine ganz besonders hervorzuheben: die Ruta de las Flores oder „Route der Blumen“, die entlang von 6 pittoresken Dörfern führt, eines schöner als das andere: Tacuba, Concepción de Ataco, Apaneca, Juayúa, Salcoatitán und Nahuizalco. Man kann die ganze Route machen oder aber auch gezielt ein oder zwei Dörfer ansteuern. Am besten besucht man sie am Wochenende, da man dann ein besonders lebhaftes Ambiente antrifft und viele Feste und Aktivitäten stattfinden.

Außer die Dörfer an sich zu besichtigen, kann man auf der Ruta de las Flores auch ein vielfältiges Angebot an Aktivitäten und Wanderrouten genießen. Im Dorf Apaneca zum Beispiel gibt es einen Abenteuerpark mit verschiedenen Aktivitäten wie Seilrutschen oder Riesenschaukeln, und im Dorf Juayúa beginnt die Wanderroute von La Calera entlang an wunderschönen Wasserfällen und natürlichen Schwimmbecken.

Die für Mittelamerika typische Kolonialarchitektur mit ihren kopfsteingepflasterten Gassen, und bunt bemalten Fassaden findet man in Suchitoto, einem Pflichtbesuch, wenn man in El Salvador Urlaub macht. 1528 gegründet, handelt es sich um eine der ältesten von Europäern errichteten Städte des amerikanischen Kontinents, die auf eine bewegte Geschichte zurückschauen kann.

Die Stadt ist eine Sehenswürdigkeit an sich, und am besten entdeckt man sie auf einem gemütlichen Spaziergang durch ihre überaus pittoresken, in knallbunten Farben bemalten Gassen, von denen die höher gelegenen wunderschöne Ausblicke auf den Suchitán-See ermöglichen, an dessen Ufer Suchitoto liegt.

Wenn du immer schon mal in einem erloschenen Vulkankrater baden wolltest, musst du den Lago Coatepeque ansteuern, eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten in El Salvador. Am Fuße des gewaltigen Vulkans Ilametepec gelegen, bietet dieser See die Möglichkeit, sich in einer der schönsten Landschaften El Salvadors zu entspannen. Der See liegt 745 Meter über dem Meeresspiegel und hat eine maximale Tiefe von 115 Metern. Sowohl in seinem Wasser als auch in der ihn umgebenden Natur beherbergt er eine große Biodiversität und ist ein Paradies für Vogelbeobachter.

Die Aktivitäten rund um den See sind vielfältig und reichen vom Mountainbiking übers Angeln und Tauchen bis hin zum Kajak-, Jetski- oder Motorbootfahren. Außerdem gibt es verschiedene Aussichtspunkte, von denen aus man einen spektakulären Blick auf den kegelförmigen Vulkansee genießen kann. Ein Höhepunkt bei allen Reisen nach El Salvador.

El Salvador ist das einzige Land Mittelamerikas, das keinen Zugang zum Karibischen Meer hat. Das hat es aber auch gar nicht nötig, denn die Strände der Pazifikküste sind geradezu spektakulär. So treffen wir nur etwa 40 Autominuten von San Salvador entfernt auf El Tunco, eine der berühmtesten Sehenswürdigkeiten in El Salvador und ein Mekka des Surf, dessen Strände in der Hochsaison bis zu 6 Meter hohe Wellen bieten.

Aber El Tunco ist auch ein perfektes Ziel für alle, die ihren Urlaub in El Salvador dazu nutzen möchten, sich im Sand zu entspannen, einen spektakulären Sonnenuntergang über dem Meer zu genießen oder für ein paar Tage in ein relaxtes Ambiente einzutauchen, das seinem eigenen Rhythmus folgt.

Da das Land sehr klein ist, kann man die oben genannten Sehenswürdigkeiten in El Salvador problemlos in einer Woche besuchen, wenn man die Route gut plant. Wenn du etwas mehr Zeit haben solltest, kannst du aber noch viele andere Ziele ansteuern. Die Wasserfälle von Tamanique in der Nähe der Hauptstadt zum Beispiel bieten schöne und einfache Wanderwege und Bademöglichkeiten, während der Cerro El Pital - die höchste Erhebung El Salvadors -, von der aus man sowohl Guatemala als auch Honduras sehen kann, schon eine echte Herausforderung darstellt. Schöne Aussichtspunkte findet man an Orten wie dem Cerro Verde oder der Puerta del Diablo, und was ein echter Naturliebhaber ist, der besucht den Nationalpark El Imposible, der eine sagenhafte Biodiversität beherbergt. Du wirst überrascht sein, wie viele schöne Sehenswürdigkeiten El Salvador zu bieten hat