Las mejores rutas de senderismo en Madeira

La red de senderos clasificados de Madeira está regulada y, actualmente, los recorridos PR requieren reserva previa a través de SIMplifica. La tarifa general indicada por Visit Madeira para los visitantes mayores de 12 años es de 4,50 € por sendero; existen tarifas específicas para determinadas combinaciones. El estado de los caminos puede cambiar por meteorología, obras o cuestiones de seguridad, así que conviene comprobarlo justo antes de salir.

Y hay otra regla de oro: Madeira tiene un clima muy cambiante en altura. Que en la capital Funchal haga sol no significa que en una cumbre a más de 1.800 metros las condiciones sean iguales. Buen calzado, agua, protección solar, algo de abrigo y margen de tiempo no deberían faltar nunca en tu mochila.

Te dejamos a continuación un listado con las 10 mejores rutas de senderismo en Madeira acompañadas de toda la información práctica que necesitas para organizar cada salida. ¡Buena ruta!

Si solo tienes tiempo para una gran caminata, la Vereda do Pico Ruivo es una de las experiencias que mejor resumen la esencia de Madeira. El recorrido parte de Achada do Teixeira y asciende hasta el Pico Ruivo, a 1.862 metros, el punto más alto del archipiélago, atravesando un paisaje de montaña marcado por formaciones rocosas y espectaculares panorámicas sobre el macizo central. Es, además, una de esas rutas con el factor sorpresa tan característico de la isla: puedes comenzar caminando entre nubes y terminar literalmente por encima de ellas. El sendero forma parte de la Red Natura 2000 y cuenta con varios refugios a lo largo del recorrido, algo especialmente útil en una zona donde el tiempo puede cambiar de forma brusca y rápida.

Consejo: si quieres vivir la experiencia de Pico Ruivo Madeira sin enfrentarte a una jornada larga de montaña, esta es una de las opciones más directas para alcanzar la cumbre. Aun así, lleva siempre algo de abrigo y comprueba la previsión meteorológica antes de salir: en esta altitud, las condiciones pueden ser muy diferentes a las de la costa.

Ficha de la ruta

• Sendero: PR 1.2 – Vereda do Pico Ruivo
• Ubicación: Santana, Madeira
• Inicio: Achada do Teixeira
• Final: Pico Ruivo
• Distancia: 2,8 km por sentido / 5,6 km ida y vuelta
• Duración: aproximadamente 1 h 30 min
• Dificultad: media
• Altitud máxima: 1.857 m en el recorrido
• Estado actual: abierto
• Precio: 4,50 € para mayores de 12 años
• Ideal para: primera experiencia de alta montaña y grandes panorámicas

Agua, bosque, roca volcánica y una de las imágenes más reconocibles de la isla: la Levada das 25 Fontes es uno de esos lugares que justifican por sí solos un viaje a Madeira. El camino comienza en Rabaçal y se adentra en la exuberante laurisilva hasta llegar a la Lagoa das 25 Fontes, donde múltiples pequeños saltos de agua caen por la pared rocosa creando uno de los paisajes más fotogénicos de la isla. El recorrido comparte zona de inicio con la Levada do Risco, aunque cada sendero ofrece una experiencia diferente. Actualmente, según la información de Turismo de Madeira, el tramo de sentido único funciona en ambos sentidos, pero esta medida puede cambiar en función de las condiciones y la gestión del sendero, por lo que conviene consultar el estado actualizado antes de ir.

Consejo: es una de las rutas más populares de Madeira y puede concentrar bastante gente, especialmente en las horas centrales del día. Madrugar no solo te permitirá disfrutar del camino con más tranquilidad, sino también llegar a las 25 Fontes cuando el entorno está más calmado y la experiencia resulta mucho más especial.

Ficha de la ruta

• Sendero: PR 6 – Levada das 25 Fontes
• Ubicación: Rabaçal, Calheta
• Inicio: ER105, Rabaçal
• Final: Lagoa das 25 Fontes
• Distancia: 4,3 km por sentido / 8,6 km ida y vuelta
• Duración: unas 3 h
• Dificultad: media
• Altitud: entre 964 y 1.288 m
• Estado actual: abierto
• Precio: 4,50 € para mayores de 12 años
• Ideal para: naturaleza, levadas, cascadas y fotografía

Si después de tanto verde necesitas un cambio de escenario, pon rumbo al extremo oriental de la isla. La Ponta de São Lourenço parece casi otro planeta, con un paisaje de contrastes marcado por los acantilados, la roca volcánica y el Atlántico extendiéndose a ambos lados de la península. El sendero avanza por una estrecha franja de tierra, entre suaves desniveles y espectaculares panorámicas sobre las vertientes norte y sur, convirtiéndose en una de las mejores opciones para combinar senderismo y mar en Madeira. Además, esta zona está protegida como Reserva Natural Parcial y presenta una vegetación mucho más escasa que otras partes de la isla, consecuencia de su clima semiárido y de la constante exposición al viento.

Consejo: no te fíes de las temperaturas suaves para olvidarte de la protección solar. En Ponta de São Lourenço hay muy poca sombra y estarás expuesto al sol y al viento durante buena parte del recorrido, así que lleva crema solar, gorra y suficiente agua, incluso en días frescos.

Ficha de la ruta

• Sendero: PR 8 – Vereda da Ponta de São Lourenço
• Ubicación: Caniçal
• Inicio: Baía d'Abra
• Final: Casa do Sardinha
• Distancia: 4 km por sentido
• Duración: unas 2 h 30 min
• Dificultad: media
• Altitud: entre 23 y 126 m
• Estado actual: abierto
• Precio: 4,50 € para mayores de 12 años

Ideal para: vistas al océano, amanecer y paisajes volcánicos

Esta es para quienes quieren sentir que están dentro de una película de aventuras. La ruta parte del Parque Forestal das Queimadas y sigue una antigua levada construida en el siglo XVIII a través de la exuberante laurisilva, avanzando entre vegetación, paredes rocosas y pequeños saltos de agua hasta llegar al Caldeirão Verde. Uno de los grandes atractivos del recorrido son los cuatro túneles excavados directamente en la roca, que aportan ese punto de aventura antes de alcanzar el lago, donde el agua se precipita desde una pared de unos 100 metros. Es una ruta larga y exigente por su duración, por lo que conviene salir con tiempo y estar preparado para caminar durante varias horas.

Consejo: lleva un frontal o una pequeña linterna, aunque tengas buena luz en el móvil. Los túneles son oscuros y, además de mejorar la visibilidad, tener las manos libres te permitirá avanzar con mucha más comodidad y seguridad.

Ficha de la ruta

• Sendero: PR 9 – Levada do Caldeirão Verde
• Ubicación: Santana
• Inicio: Parque Forestal das Queimadas
• Final: Caldeirão do Inferno
• Distancia: 8,7 km de ida / 17,4 km ida y vuelta
• Duración: unas 6 h 30 min
• Dificultad: media
• Altitud: entre 872 y 1.020 m
• Estado actual: abierto
• Precio: 4,50 € para mayores de 12 años
• Ideal para: caminantes con tiempo y ganas de aventura

“Caminante, no hay camino se hace camino al andar”. Cuánta razón tenía Machado. Y es que hay rutas que no necesitan un gran hito final porque el propio camino es el espectáculo, y la Levada do Furado es un buen ejemplo. Considerada una de las levadas públicas más antiguas de Madeira, recorre durante unos 11 kilómetros un paisaje que va cambiando poco a poco entre bosques de laurisilva, zonas agrícolas y el valle de Ribeiro Frio hasta llegar a Portela. A lo largo del recorrido aparecen además algunas de las panorámicas más bonitas del norte de la isla, con vistas hacia Faial, São Roque do Faial, Porto da Cruz y la imponente Penha d'Águia. Es una ruta para caminar sin demasiada prisa y disfrutar precisamente de esa variedad de paisajes que hace tan especiales las levadas de Madeira.

Consejo: ten en cuenta que es una ruta lineal y planifica con antelación cómo vas a regresar desde Portela. Organizar el transporte antes de empezar te permitirá disfrutar del recorrido sin tener que preocuparte por la logística al llegar al final.

Ficha de la ruta

• Sendero: PR 10 – Levada do Furado
• Ubicación: Ribeiro Frio – Portela
• Inicio: ER 303, Ribeiro Frio
• Final: ER 102, Portela
• Distancia: 11 km
• Duración: unas 5 h
• Dificultad: media
• Altitud: entre 645 y 880 m
• Estado actual: abierto
• Precio: 4,50 € para mayores de 12 años
• Ideal para: bosques, levadas y caminatas de media jornada

No todas las rutas de senderismo en Madeira tienen que ocupar medio día. La Vereda dos Balcões es una opción perfecta si buscas naturaleza, bosque y grandes vistas sin embarcarte en una jornada exigente. El sendero parte de Ribeiro Frio y avanza entre laurisilva siguiendo la Levada da Serra do Faial hasta alcanzar el mirador de Balcões, uno de esos lugares donde el paisaje hace todo el trabajo. En los días despejados, desde aquí se abre una panorámica espectacular sobre el macizo central de Madeira, con algunas de sus cumbres más emblemáticas, entre ellas el Pico Ruivo y el Pico do Areeiro.

Consejo: intenta hacer esta ruta en un día con buena visibilidad. El recorrido es corto y sencillo, pero la verdadera recompensa está al llegar al mirador, donde las nubes pueden marcar la diferencia entre una vista bonita y una panorámica impresionante de las montañas del interior de la isla.

Ficha de la ruta

• Sendero: PR 11 – Vereda dos Balcões
• Ubicación: Ribeiro Frio
• Inicio: ER 103, Ribeiro Frio
• Final: Mirador de Balcões
• Distancia: 1,5 km por sentido / 3 km ida y vuelta
• Duración: unas 1 h 30 min
• Dificultad: fácil
• Altitud: entre 870 y 880 m
• Estado actual: abierto
• Precio: 4,50 € para mayores de 12 años

Ideal para: familias, principiantes y una excursión corta

Si te atrae el paisaje de Rabaçal pero prefieres una caminata más corta, apunta este nombre: la Levada do Risco comparte punto de partida con la ruta de las 25 Fontes y ofrece una versión más ligera del mismo paisaje de bosque húmedo, agua y vegetación exuberante. El sendero avanza entre una vegetación especialmente densa hasta alcanzar la espectacular cascada del Risco, uno de los grandes atractivos naturales de esta zona de Madeira. Aunque el recorrido no exige una gran preparación física, conviene caminar con atención, ya que la humedad y la abundante vegetación forman parte constante del camino.

Consejo: puedes plantearla como una excursión independiente si buscas un plan más corto o combinarla con otros recorridos de Rabaçal. Si decides hacer varias rutas en la zona, comprueba siempre previamente el estado de cada sendero y calcula bien los tiempos para disfrutar del entorno sin prisas.

Ficha de la ruta

• Sendero: PR 6.1 – Levada do Risco
• Ubicación: Rabaçal, Calheta
• Inicio: Rabaçal
• Distancia: 1,5 km
• Duración: unas 2 h
• Dificultad: fácil
• Estado actual: abierto
• Ideal para: una caminata relajada entre vegetación y cascadas

Otro pequeño tesoro de Rabaçal es la Vereda da Lagoa do Vento, un sendero que atraviesa una bonita zona de transición entre el brezal y la laurisilva hasta llegar a una espectacular laguna alimentada por las aguas de la Ribeira do Lajeado. El paisaje cambia poco a poco a medida que avanzas y, al final del camino, el agua se convierte en la gran protagonista, con la cascada y la laguna creando uno de esos rincones de Madeira que parecen sacados de un escenario tropical.

Consejo: aquí el agua forma parte esencial de la experiencia, así que prioriza unas zapatillas de senderismo con buen agarre frente a cualquier otra cuestión de equipamiento. El terreno puede estar húmedo y resbaladizo, especialmente después de la lluvia.

Ficha de la ruta

• Sendero: PR 6.3 – Vereda da Lagoa do Vento
• Ubicación: Rabaçal, Calheta
• Inicio: zona de la Casa de Abrigo do Rabaçal
• Final: Lagoa do Vento
• Distancia: 1,8 km por sentido / 3,6 km ida y vuelta
• Duración: unas 1 h 30 min
• Dificultad: fácil
• Estado actual: abierto
• Precio: 4,50 € para mayores de 12 años
• Ideal para: cascadas, fotografía y caminatas cortas

La Levada do Rei parte de São Jorge y avanza hasta Ribeiro Bonito, un auténtico santuario natural cubierto por laurisilva donde la sensación de estar inmerso en la naturaleza es constante. Es una excelente opción para quienes quieren descubrir una levada clásica de Madeira pero prefieren un recorrido algo más tranquilo que los grandes imprescindibles de Rabaçal, con un paisaje que va ganando intensidad a medida que te adentras en el bosque. Al final del camino, además, puedes acercarte al histórico molino de agua de São Jorge, con unos tres siglos de historia y todavía en funcionamiento, un pequeño extra que completa la excursión.

Consejo: aprovecha que estás en el norte de la isla para convertir la caminata en un plan de día completo. Después del sendero, puedes recorrer Santana y descubrir sus tradicionales casas, sus paisajes agrícolas y algunos de los rincones más característicos de esta zona de Madeira.

Ficha de la ruta

• Sendero: PR 18 – Levada do Rei
• Ubicación: São Jorge, Santana
• Inicio: Estación de Tratamiento de Aguas de Quebradas
• Final: Ribeiro Bonito
• Distancia: 5,3 km por sentido / 10,6 km ida y vuelta
• Duración: unas 3 h 30 min
• Dificultad: media
• Altitud: entre 535 y 573 m
• Estado actual: abierto
• Precio: 4,50 € para mayores de 12 años
• Ideal para: laurisilva, agua y naturaleza frondosa

Si ya tienes experiencia caminando por montaña, aquí tienes una propuesta más ambiciosa. El Caminho do Pináculo e Folhadal atraviesa zonas de altitud y bosque de laurisilva, combinando levadas, caminos empedrados, túneles y cascadas con algunas de las panorámicas más espectaculares del macizo central de Madeira. El recorrido discurre además por un espacio natural protegido y conecta con la Vereda da Encumeada, lo que permite enlazar con otros caminos de montaña y descubrir diferentes paisajes del interior de la isla. Es una ruta para tomarse con calma y disfrutar del entorno, pero también para llegar bien preparado y con tiempo suficiente.

Consejo: al ser un recorrido largo y lineal, planifica el transporte antes de empezar y revisa el estado concreto del tramo que quieres realizar. En las zonas de mayor altitud, las condiciones meteorológicas pueden cambiar rápidamente, así que lleva suficiente agua, algo de abrigo y calzado con buen agarre.

Ficha de la ruta

• Sendero: PR 17 – Caminho do Pináculo e Folhadal
• Ubicación: Lombo do Mouro – Encumeada
• Inicio: Lombo do Mouro
• Final: Encumeada
• Distancia: 15 km
• Duración: unas 6 h 30 min
• Dificultad: alta
• Altitud máxima: 1.490 m
• Estado actual: abierto en el tramo Encumeada – Folhadal – Caramujo – Bica da Cana
• Precio: 4,50 € para mayores de 12 años
• Ideal para: senderistas experimentados y jornadas de montaña

Hablar de las mejores rutas de Madeira implica mencionar el mítico PR 1, el recorrido que une el Pico do Areeiro con el Pico Ruivo atravesando el espectacular macizo montañoso central. Es uno de los itinerarios más emblemáticos de la isla, con un paisaje de crestas volcánicas, escaleras excavadas en la montaña, túneles y vertiginosas panorámicas que convierten cada tramo en una auténtica experiencia de alta montaña. Eso sí, es también una ruta exigente y especialmente sensible a las condiciones meteorológicas, por lo que conviene comprobar siempre su estado antes de organizar la excursión. En el momento de actualizar esta guía, la información oficial de Turismo de Madeira señala el PR 1 como cerrado, mientras que el acceso al Pico Ruivo por la Vereda do Pico Ruivo (PR 1.2) desde Achada do Teixeira figura abierto.

Consejo: si tienes en mente conocer el Pico Ruivo, pero el PR 1 continúa cerrado durante tu viaje, no tienes por qué renunciar a la experiencia. La Vereda do Pico Ruivo desde Achada do Teixeira permite alcanzar la cumbre por un recorrido mucho más corto y sencillo de organizar. En cualquier caso, comprueba el estado oficial de los senderos justo antes de salir, ya que las condiciones de montaña y las restricciones de acceso pueden cambiar.

Ficha de la ruta

• Sendero: PR 1 – Vereda do Areeiro
• Ubicación: Macizo Central de Madeira
• Inicio: Pico do Areeiro
• Final: Pico Ruivo
• Distancia: aproximadamente 10,5 km
• Duración: unas 3 h 30 min
• Dificultad: alta
• Altitud máxima: 1.862 m
• Estado actual: cerrado; consultar siempre la información oficial antes de realizar la ruta
• Precio: 4,50 € para mayores de 12 años cuando el sendero está operativo
• Ideal para: senderistas con experiencia, paisajes de alta montaña y grandes panorámicas

La mejor forma de preparar tus Excursiones en Madeira es pensar primero en el paisaje que quieres experimentar y después en los kilómetros. Una ruta corta puede tener bastante desnivel o terreno técnico, mientras que una levada larga puede ser más constante.

Antes de cada salida:

• Comprueba el estado oficial del sendero.
• Reserva y paga el acceso cuando corresponda a través de SIMplifica.
• Consulta la previsión meteorológica, especialmente en zonas de montaña.
• Lleva agua y algo de comida.
• Utiliza calzado con buen agarre.
• Lleva una capa impermeable y algo de abrigo para las zonas altas.
• Si la ruta incluye túneles, lleva una linterna o frontal.
• En los recorridos lineales, organiza previamente el transporte de vuelta.
• No abandones los senderos señalizados.
• Respeta la flora, la fauna y las levadas.