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medievale, Royal Mile, la strada principale della Città Vecchia, collega Edinburgh Castle - che, appollaiato sulla cima di una collina di scura roccia vulcanica, domina la zona del centro - al Palace of Holyroodhouse. Nella Città Nuova è Princes St - non altrettanto bella dal punto di vista architettonico - l’arteria principale, nonché una delle strade di negozi più spettacolari del mondo. A nord del centro Leith, il porto principale di Edimburgo, è sopravvissuto a un periodo di declino ed è oggi una zona alla moda piena di pub e ristoranti. Portobello, a est, è la zona balneare, dove gli abitanti di Edimburgo di riversano quando fa abbastanza caldo. A ovest, la zona medievale di South Queensferry sorge all’ombra dei due grandi ponti sul Firth of Forth. A sud, vicino a Holyrood Park, si trova la pittoresca zona di Duddingston. Nascondere.

principale manifestazione scozzese è costituita dall’Edinburgh International Festival, che ha luogo nell’agosto di ogni anno. Dal 1947, anno in cui si tenne per la prima volta, è diventato uno dei festival artistici più grandi e importanti del mondo. Il Fringe Festival ebbe inizio ufficiosamente nello stesso anno ed è anch’esso diventato uno dei maggiori al mondo. Più di 500 compagnie (fra dilettanti e professionisti) presentano spettacoli di ogni tipo immaginabile sui palcoscenici sparpagliati in tutta la città. Nello stesso periodo si tiene anche l’Edinburgh Military Tattoo, che ha luogo sulla Esplanade del Castello; si tratta di una rassegna di esibizioni spericolate, parate militari e spettacoli di cornamuse che termina con un assolo di cornamusa dal tono tragico. Hogmanay, la celebrazione scozzese del Capodanno, è un altro appuntamento fisso nel calendario delle manifestazioni cittadine; prevede concerti, festeggiamenti per le strade e un grande falò a Calton Hill. Fra gli altri festival internazionali figurano l’Edinburgh International Jazz and Blues Festival in luglio-agosto, l’Edinburgh International Book Festival e l’Edinburgh International Film Festival in agosto, e molto altro. Nascondere.

secolo una terza popolazione celtica raggiunse la Scozia dall’Irlanda settentrionale e fondò il regno di Dalriada. Nel VII secolo gli angli della Northumbria, nell’Inghilterra nord-orientale, colonizzarono la Scozia sud-orientale. Costruirono una fortezza su Castle Rock, che chiamarono Edwinesburh e che costituì l’avamposto meridionale degli scoti fino al 1018, quando Malcolm II pose la linea di frontiera lungo il fiume Tweed. Ciononostante gli inglesi saccheggiarono la città almeno sette volte. Edimburgo iniziò davvero a crescere nell’XI secolo, quando ai piedi della fortezza iniziarono a tenersi dei mercati, e dal 1124, quando Davide I trasferì la corte nel castello e fondò l’abbazia di Holyrood. Le prime vere mura della città furono costruite attorno al 1450 e delimitavano le zone della Città Vecchia e di Grassmarket. Quest’area divenne una specie di Manhattan medievale, con una densità di popolazione tale che si dovettero costruire edifici anche di 12 piani. L’epoca d’oro che vide la fondazione del Collegio dei Chirurghi e l’avvento della stampa si concluse con la morte di Giacomo IV nella battaglia di Flodden nel 1513. Enrico VIII d’Inghilterra cercò di far sposare Maria Stuarda (figlia di Giacomo V) con suo figlio, ma gli scozzesi mandarono Maria in Francia affinché si sposasse con il delfino. La città venne saccheggiata dagli inglesi e gli scozzesi chiesero aiuto ai francesi. Nel periodo in cui Maria si trovava in Francia si stava compiendo la riforma della chiesa scozzese. Gli scozzesi appoggiarono sempre di più le idee della Riforma, e quando John Knox tornò dall’esilio nel 1555 trovò terreno fertile per la diffusione del messaggio calvinista. Nel 1560 il parlamento scozzese diede vita a una Chiesa protestante, indipendente dalla Chiesa di Roma, che non riconosceva l’autorità del Papa e rifiutava la messa in latino. Quando divenne re di Scozia e Inghilterra, Giacomo VII trasferì la corte a Londra e da allora gli Stuart ignorarono Edimburgo. Le divergenze religiose portarono allo scoppio della guerra civile in Scozia e in Inghilterra. Nel 1633, quando Carlo I cercò di introdurre nella Chiesa il governo episcopale, si ebbe il National Covenant e ulteriori tumulti a sfondo religioso, che portarono infine al trionfo dei presbiteriani. Il panorama culturale e intellettuale di Edimburgo continuò a fiorire, ma l’Atto di Unione del 1707 ridusse ulteriormente l’importanza politica della città, dando ai due paesi un unico parlamento. Nella seconda metà del XVIII secolo venne fondata una nuova città immediatamente al di là della gola a nord. La popolazione aumentò, difendere la città non fu più essenziale e i pensatori dell’Illuminismo scozzese vollero prendere le distanze dal passato giacobita della città. Nel XIX secolo la popolazione crebbe a dismisura; aumentò di quattro volte raggiungendo le 400.000 unità, poco meno del numero attuale, e le abitazioni della città vecchia furono occupate dai profughi della carestia irlandese. Furono costruite vie a mezzaluna e piazze circolari a sud della Città Nuova, e numerose case a schiera vittoriane. Nascondere.

in campi quali la medicina, l’elettronica e l’intelligenza artificiale. Negli anni ‘60 e ‘70 piani di sviluppo sbagliati portarono alla demolizione di alcuni quartieri della città, ma fortunatamente non ebbe successo l’idea di costruire una strada statale lungo Princes St Gardens; per opporsi al progetto si creò un movimento per la tutela della città e nel 1995 la Città Vecchia e la Città Nuova vennero dichiarate Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Nascondere.