Ingresso nel settore turistico

Nel 1954, con il nascente mondo del turismo che diveniva una realtà nelle Isole Baleari, l'azienda decide di entrare nel settore delle agenzie di viaggio. La famiglia Barceló aveva chiaro che un mondo di opportunità stava emergendo, e questa intuizione culminò con la creazione di Barceló Viajes nel 1964.

Allo stesso modo, il potenziale dei primi grandi hotel, che richiamavano visitatori spagnoli e da tutta l'Europa, non passò inosservato dal gruppo. Nel 1954 viene inaugurato il settore alberghiero e il primo hotel della catena. Ovviamente, a Maiorca. 

Con i primi hotel dell'azienda, il carattere innovatore del Gruppo Barceló emerge subito. Per questo, il 1965 è l'anno in cui il gruppo sorprende con lo sviluppo di un nuovo modello di hotel: il Barceló Pueblo Palma, pensato, come gli altri hotel Pueblo, per una clientela principalmente familiare, con una gran varietà di servizi a un prezzo conveniente.

Espansione nazionale, oltre Maiorca

Se il turismo spagnolo nasce a Maiorca, il resto della Spagna ne segue le orme, diventando in breve tempo una meta che attira l'attenzione e l'ammirazione del mondo intero.

È la fine degli anni '60, e l'espansione del settore alberghiero si estende al resto delle Baleari: viene costruito l'hotel Barceló Pueblo Ibiza (attualmente Occidental Ibiza) e viene acquisito l'hotel Barceló Hamilton a Minorca. L'azienda diventa così la roccaforte del nuovo turismo con basi in tutte le Isole Baleari. 

Nel 1970 è la volta di fare il balzo verso la penisola iberica con l'apertura dell'hotel Barceló Pueblo Benidorm, una delle destinazioni che, a livello nazionale, vive un vero boom e getta le basi per un turismo vario e redditizio.

Primo hotel ai Caraibi, primi passi nell'espansione internazionale

Nel 1981 Barceló Viajes acquisisce il tour operator Turavia: questo costituisce il primo passo verso l'internazionalizzazione del gruppo. La famiglia Barceló vede chiaramente nei Caraibi la terra ideale per accogliere viaggiatori grazie alla sua bellezza, al clima e alla gente.

Dopo aver visitato e analizzato una terreno quasi incontaminato fino ad allora, la Repubblica Dominicana, questa nuova fase si concretizza nel 1985 con l'apertura del primo hotel ai Caraibi: il Barceló Bávaro Beach Resorta Punta Cana, in Repubblica Dominicana. Tale apertura trasforma Barceló Hotel Group nella prima azienda alberghiera spagnola ad insediarsi nella zona. 

Cinque anni più tardi, motivati dall'incredibile successo che ha segnato l'ingresso nei Caraibi, la catena ha deciso di focalizzare la propria strategia in America Centrale ed entra in Costa Rica. È nella capitale che acquisisce l'hotel Barceló San José Palacio Spa & Casino e, due anni dopo, il complesso di Playa Tambor.

Approdo nel mercato nordamericano

Ma l'espansione internazionale non può ignorare la potenza leader del mondo e il paradiso delle opportunità. Per questo, nel 1992 si realizza una delle tappe fondamentali della storia della catena: l'ingresso nel mercato alberghiero degli Stati Uniti.

All'interno della nuova strategia di diversificazione delle tipologie di hotel e destinazioni, vi è l'acquisizione di un primo stabilimento nella capitale del paese, Washington. Poco dopo, questo successo viene seguito dalla comparsa di Barceló Hotel Group in un'altra città chiave statunitense, Orlando. 

In questo modo, Barceló Hotels & Resorts diventa la prima catena alberghiera spagnola negli Stati Uniti. E, naturalmente, questo non sarà l'ultimo capitolo della sua presenza e importanza in Nord America...

L'insediamento in Europa

Seguendo la dinamica che ha portato al consolidamento del settore di hotel urbani, Barceló Hotel Group decide di scommettere sull'Europa, che vantava una tipologia di mete di più strettamente connesse alla filosofia artistica e bohémien.

Per questo motivo, nel 1993, il gruppo maiorchino acquisisce il Barceló Praha (attualmente Occidental Praha), il primo hotel in una capitale europea e il primo di molti altri che sarebbero seguiti negli anni in tutto il Vecchio continente. 

Poco alla volta, altre destinazioni europee, come Germania, Bulgaria, Grecia, Regno Unito o Italia si vanno ad aggiungere gradualmente al ricco e variegato portafoglio di hotel.

Primi passi nel segmento dell'area cittadina spagnola

Anche se attualmente Barceló Hotel Group è una catena che comprende hotel in città e al mare, ci sono voluti 30 anni perché, dalla sua fondazione come catena di hotel pensata per vacanze al sole e in spiaggia, essa aprisse il suo primo albergo in città in Spagna: il Barceló Sants (Barcellona), una delle strutture di punta dell'azienda.

Il Barceló Sants non è solo un edificio innovativo con tutti gli attributi di un grande hotel urbano, ma rappresenta anche il primo hotel pensato per un mercato di nicchia come quello del turismo per affari e conferenze, completamente emergenti in un'economia effervescente come quella spagnola di quegli anni.

Dopo il Sants, Barceló Hotel Group ha acquisito hotel cittadini in tutto il territorio spagnolo, segnando il culmine di questa traiettoria con l'hotel simbolo della catena, il Barceló Emperatriz o il Barceló Torre de Madrid, entrambi nella capitale spagnola.

Prosegue la crescita di Barceló Viajes (B the travel brand)

Nel 1996 Barceló Viajes, attualmente chiamata B the travel brand, acquisisce la rappresentanza, sul territorio spagnolo, del tour operator First Choice Holidays, uno dei grandi partner internazionali della storia di Barceló Hotel Group e risultato dei negoziati, condotti per lungo tempo, di Simón Pedro Barceló.

First Choice Holidays era molto importante in Europa, quotato alla borsa di Londra, aveva una forte presenza in Canada e faceva viaggiare sei milioni di passeggeri all'anno. 

Nel 2000, Barceló Viajes si inserisce all'interno di questo gruppo diventandone il maggior azionista. Tuttavia, due anni dopo, il gruppo maiorchino esercita il proprio diritto di controllo e recupera di nuovo Barceló Viajes.

Attualmente, è uno dei più importanti referenti del settore e ha vissuto uno stimolante processo di ammodernamento sotto un nuovo nome: B the travel brand

... E di Barceló Hotel Group

Nel 1997 si apre un hotel in Venezuela e, nel 1999, si inaugurano tre hotel in Messico: il complesso Barceló Maya Beach Resort e altri due hotel sulla costa del Pacifico: a Ixtapa e a Huatulco.

L'arrivo nel paese azteco è una vera bomba che supera ogni aspettativa sin dal primo momento. Grazie ai suoi hotel sulla costa del Pacifico e dei Caraibi, e grazie anche alla sua presenza in destinazioni cittadine quali Cuernavaca e Puebla, Barceló Hotel Group diventa un appassionato conoscitore della cultura alberghiera messicana. 

Infatti, l'empatia con la cultura locale e l'analisi della stessa sono state una costante nella strategia internazionale di Barceló Hotel Group, che ha portato il gruppo a diventare una delle catene alberghiere straniere più importanti nel paese. 

L'espansione internazionale non cessa e la catena sbarca in Turchia, con vari hotel nella regione di Bodrum e, nel 2000, apre due strutture in Ecuador e Uruguay.

La prima grande sfida è vinta... 100 hotel

Nel 2001, in concomitanza con il 70º anniversario del gruppo, Barceló Hotel Group raggiunge la cifra di 100 hotel, un numero che la colloca tra le grandi catene alberghiere spagnole. Quello stesso anno, il gruppo inaugura vari hotel in Spagna e prosegue la propria espansione in vari paesi sudamericani.

Inoltre, apre il Barceló Bavaro Convention Center a Playa Bávaro, in Repubblica Dominicana, il centro congressi più moderno del paese e uno dei più importanti di tutta l'America Latina e dei Caraibi.

Obiettivo bacino del Mediterraneo e prima catena alberghiera spagnola negli USA.

Nel 2002, Barceló Hotel Group decide di trasferire i propri interessi nel bacino del Mediterraneo e di scommettere sul turismo dei paesi del Nord Africa attraverso contratti in franchising a Malta, Tunisia e Marocco.

Nel 2002, Barceló acquisisce la società alberghiera nordamericana Crestline Capital, che gestisce circa 7.000 camere in 12 stati degli USA. In questo modo, si crea la filiale Barceló Crestline Hotels & Resorts che rafforza in modo importante la presenza di Barceló negli USA, dove gestisce 48 hotel e 6 centri congressi.

Lo sbarco sul web... barcelo.com

Barceló Hotel Group lancia il suo primo sito internet, www.barcelo.com, e crea un nuovo centro prenotazioni: BarceloRes. la presenza online di Barceló Hotel Group è un colpo di freschezza e, di pari passo con la sua evoluzione, il sito scommette su una comunicazione che doni all'utente le esperienze e le emozioni che il viaggiatore può realmente vivere negli hotel e nei resort dell'azienda.

L'ingresso nel mondo dei social network arriva nel 2012, data che vedrà la creazione della pagina ufficiale della catena nelle principali reti. 

Nel 2014 ottiene il premio TNS Fanpage Spain, la migliore pagina Facebook per la categoria Turismo, viaggi e hotel. 

Nel 2016 www.barcelo.com presenta un restyling che trasforma il sito in uno dei più innovativi e di semplice navigazione nell'intero settore del turismo spagnolo. Inoltre, la sua inaugurazione coincide con l'apertura del suo nuovo blog di viaggio: Pin & Travel.

Successo del piano strategico

Nel 2005 la catena approva un piano strategico quinquennale (2005-2010) che ha tra i principali obiettivi quello della crescita del gruppo.

Sono gli anni della bolla immobiliare e molti costruttori vogliono affiancare alle proprie urbanizzazioni degli hotel, dei quali cedono la gestione a catene come Barceló Hotel Group. Questa unione tra le varie aziende alberghiere e promotrici, imprimerà una rapida crescita al portfolio. 

Nel caso di Barceló, emerge l'accordo siglato con FADESA, firmato con il fine di raggiungere le 5.000 camere nei 5-7 anni successivi e con la Spagna e il bacino del Mediterraneo come avamposti privilegiati. Frutto di questo accordo è l'apertura di numerosi hotel tra cui quelli di Isla Cristina, Fuerteventura, Coruña, Madrid, Marbella e Casablanca (Marocco).

Da questo momento in poi, la catena apre mediamente 20 hotel all'anno e, nel 2007, arriva ad acquisirne 40, grazie all'accordo che sottoscrive con Paramount Hotels, per l'apertura di 20 hotel in Gran Bretagna.

Il rinnovamento prende il posto dell'espansione

A partire dal 2010, con l'inizio della crisi, l'espansione subisce una battuta d'arresto e, alla scadenza dei contratti, si decide di rinunciare ad alcune strutture che non producono reddito.

La catena, che grazie alle sue rigide politiche di gestione mantiene i suoi bilanci positivi, decide di approfittare del calo di richiesta di alcuni hotel per eseguire lavori di ristrutturazione. L'idea è che, con la fine della crisi, ci siano hotel completamente ristrutturati pronti ad offrire un prodotto di qualità. 

In sette anni, la catena investe un miliardo di euro nella ristrutturazione di alcuni dei suoi hotel più importanti, tra cui il Barceló Bávaro Grand Resort (Repubblica Dominicana), il Barceló Maya Beach Resort (Messico), il Barceló Sants (Barcellona), il Barceló Castillo Beach Resort (Fuerteventura), il Barceló Hamilton Menorca e il Barceló Montecastillo Golf (Cadice).

USA: un paese a parte

Nel 2014 Barceló Hotel Group decide di vendere parte della Barceló Crestline, la sua filiale negli Stati Uniti, mantenendo però il 40% delle sue azioni.

Dopo questa operazione la catena, anche se continua ad avere interessi in Nord America, dove l'azienda gestisce 74 hotel, decide di separare la comunicazione relativa a questi ultimi. Da quel momento, si considera che la compagnia possiede 95 hotel in 16 paesi e che, indirettamente, dispone di altri 74 negli USA. 

Con questo impegno a crescere negli Stati Uniti, Barceló Hotel Group diventa la catena alberghiera spagnola leader nel primo mercato del mondo, con hotel per vacanza e hotel dedicati al business (tra cui 3 centri congressi).

Fine della crisi? Si riattiva l'espansione... e si avvia un cambio di modello

Dopo alcuni anni in cui l'espansione si vedrà rallentata, oltre all'acquisizione di importanti hotel in Italia, Germania, Grecia e Repubblica Ceca, la catena ha inaugurato il 2015 con l'annuncio di sei nuovi progetti, cosa che non accadeva da prima dell'inizio della crisi. Due hotel nel centro di Madrid, uno nell'area di Barcellona, il primo hotel 5 stelle che apre a Tenerife e due hotel in Algeria sembrano riflettere una rivitalizzazione del mercato che potrà vedere la ripresa della crescita della catena.

Inoltre, il gruppo raggiunge un accordo con gli azionisti della catena alberghiera Occidental Hoteles Management per acquisire il 100% del capitale della società che dispone di oltre 4.000 camere distribuite in 13 hotel, in Messico (6 hotel e 2.054 camere), Repubblica Dominicana (due hotel e 1.130 camere), Costa Rica (2 hotel e 459 camere), Aruba (un hotel e 368 camere), Colombia (un hotel e 164 camere) e Panama (un hotel e 143 camere).

2016: punto di riferimento alberghiero internazionale e diversificazione dei marchi

Con l'incorporazione di Occidental Hotels nel portafoglio di Barceló Hotel Group, è necessaria una segmentazione dei tipi di stabilimenti per soddisfare al meglio le necessità della clientela sempre più esigente e innovativa.

Per questo motivo, si imposta una nuova architettura dei marchi:

1. Royal Hideaway, Luxury Hotels & Resorts. Hotel dotati di grande personalità, che li rendono una destinazione che non disdegna la tradizione ma che al contempo è alla ricerca di un lusso senza ostentazione, raffinato e discreto.

2. La nuova generazione Barceló Hotel & Resorts. L'essenza originale, un portafoglio di hotel che vantano caratteristiche come vicinanza, immaginazione e miglioramento continuo.

3. Hotel Occidental & Resorts. Una selezione di alloggi progettati da e per i nostri ospiti, per regalare loro tranquillità e i comfort più moderni.

4. Allegro Hotel. Il divertimento e l'entusiasmo regnano in questi hotel, che odiano la noia e si trovano in località dalla ricca vegetazione e con grandi spiagge in grado di offrire avventura, azione, intrattenimento e divertimento in parti uguali.

Il gruppo Barceló acquisisce forza con il 100% di Crestline

Il Gruppo Barceló raggiunge un accordo con AR Global e acquisisce il 60% del capitale dell’azienda nordamericana Crestline Hotels & Resorts che possedeva la società; insieme al 40% che già deteneva, il gruppo vanta la totalità del capitale sociale dell'azienda statunitense, uno degli operatori indipendenti più importanti del paese. 

Inoltre, la catena acquisisce il Barceló México Reforma, il suo primo hotel nella capitale messicana e uno degli hotel cittadini più emblematici del Paseo de la Reforma. 

Alla fine dell’anno, inoltre, la società vince un sfida importante: insediarsi negli Emirati Arabi Uniti e iniziare la sua espansione in Medio Oriente.

Nuovo Only Adults di lusso nella Riviera Maya

Direttamente sul mare di una delle spiagge più belle della Riviera Maya sorge l'ambizioso progetto del Barceló Hotel Group che vedrà la luce nel 2020. Si tratta del 6º hotel del complesso con il quale culminerà lo spettacolare Barceló Maya Grand Resort.

Un 5 stelle di lusso solo per adulti con 800 camere perfettamente attrezzate. Questa struttura si distinguerà grazie a uno dei migliori centri congressi di tutta la Riviera Maya con capacità fino a 8.000 persone. 

Con questo spettacolare piano di sviluppo il Barceló Hotel Group consolida la sua presenza in questa destinazione dall’afflusso crescente.