Sehenswürdigkeiten auf der Yucatán-Halbinsel, der grünen Perle Mexikos

Der Name Yucatán führt manchmal zu Verwirrungen, denn es gibt auch einen mexikanischen Bundesstaat, der diesen Namen trägt und auf der gleichnamigen Halbinsel liegt. Die Yucatán-Halbinsel selber jedoch, die vor 66 Millionen Jahren beim Einschlag des berühmten Meteoriten entstanden ist, der vermutlich für das Aussterben der Dinosaurier verantwortlich war, ist um einiges größer: Sie umfasst die mexikanischen Bundesstaaten Yucatán, Quintana Roo und Campeche, sowie das kleine Land Belize und den nördlichen Teil von Guatemala.

Der östliche Teil der Yucatán-Halbinsel grenzt an das karibische Meer, und der nördliche und westliche Teil an den Golf von Mexiko. Bei fast 200.000 km² Ausdehnung solltest du deine Reise gut planen, wenn du in Yucatán Sehenswürdigkeiten entdecken möchtest. Dies sind die Highlights.

Vor der sogenannten „Entdeckung Amerikas“ und der Eroberung durch die Spanier war die Yucatán-Halbinsel von Völkern der indigenen Maya-Kultur bewohnt. Diese haben nicht nur einen großen Einfluss auf die mexikanischen Kultur ausgeübt, sondern auch Meisterwerke der Architektur hinterlassen, die heute in den unzähligen archäologischen Parks der Yucatán-Halbinsel besichtigt werden können. 

Die berühmteste von allen ist die archäologische Stätte von Chichén Itzá mit der faszinierenden Pyramide von Kukulcán, die zur Tag-und-Nacht Gleiche den Schatten einer Schlange auf ihre Flanken wirft und zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Yucatán und in ganzen Mexiko gehört. Andere berühmte Maya-Stätten in Yucatán sind Uxmal, Ek Balam, Calakmul, Cobá oder Edzná (letztere im Bundesstaat Campeche). Einen besonderen Platz als Touristenattraktion nehmen die malerischen Ruinen von Tulum ein, die die einzigen sind, die direkt am Meer liegen.

Die Halbinsel von Yucatán ist eine geologisch äußerst interessante Region. Wie bereits erwähnt, entstand sie beim Meteoriteneinschlag vor 66 Millionen Jahren, der zudem dazu geführt hat, dass sich entlang eines Kraters im Karstgestein der Halbinsel ein komplexes System aus Höhlen mit unterirdischen Flüssen und Seen gebildet hat, das von unzähligen Einsturzdolinen, den sogenannten Cenoten, gesprenkelt ist.

Diese Cenoten haben die unterschiedlichsten Formen, jedes mit seiner ganz eigenen Schönheit. Den Mayas waren sie heilig und dienten ihnen als Trinkwasserquelle. Heute stellen sie einzigartige Naturpools dar und gehören zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten auf der Yucatán-Halbinsel. Bei über 6.000 Cenoten insgesamt hat man die Qual der Wahl. Am besten besuchst du gleich mehrere auf deiner Rundreise durch Yucatán.

Valladolid ist ein beliebter Halt auf dem Weg zu den Ruinen von Chichén Itzá bei einer Yucatán-Rundreise. Aber einmal dort angekommen, merkt man schnell, dass die Stadt es verdient hat, ihr mehr als nur ein paar Stunden zu widmen. Zu Recht zum Pueblo Mágico - einem der „magischen Orte Mexikos“ - erklärt, bietet Valladolid eine äußerst angenehme Atmosphäre, von pastellfarbenen Häusern gesäumte Straßen, einen wunderschönen zentralen Park mit der Kirche von San Gervasio und sogar einen Cenote mitten im Stadtzentrum: das Cenote Zací.

Zu den Sehenswürdigkeiten in Valladolid gehören zudem das ehemaligen Kloster San Bernardino de Siena und die Casa de los Venados, ein privates Museum, das eine beeindruckende Sammlung von über 3.000 Werken mexikanischer Volkskunst beherbergt. 

Von Valladolid aus bietet sich ein Abstecher zu einem der schönsten Naturwunder in Yucatán an, dem Biosphärenreservat Ría Lagartos. Hierbei handelt es sich um ein Sumpfgebiet im Norden der Halbinsel, das mit dem Golf von Mexiko verbunden ist und ein Ökosystem mit einer enormen Artenvielfalt beherbergt. Seine üppigen Mangrovenwälder und Gewässer sind die Heimat von Tausenden von Vögeln, Reptilien und Fischen, worunter Flamingos, Tigerreiher und Krokodile. 

Zudem befindet sich innerhalb des Naturschutzgebiets der berühmte See Las Coloradas, der aufgrund seiner hohen Salzkonzentration eine intensive rosa Farbe aufweist. Eine Bootstour durch die Ría Lagartos in Kombination mit Las Coloradas ist einer der schönsten Ausflüge in Yucatán für Naturliebhaber.

Die Hauptstadt des gleichnamigen Bundesstaates ist eine der unumgänglichen Sehenswürdigkeiten in Yucatán. Die Stadt, die für ihre besonders bunten Feiern zum Tag der Toten bekannt ist, beherbergt eine große Anzahl an interessanten Museen und eine hinreißende Architektur. 

Im Gran Museo del Mundo Maya (großen Museum der Welt der Maya) erhältst du Einblicke in die alte und moderne Kultur dieses Volkes, während du am Paseo de Montejo – der von den Champs Ëlysées in Paris inspiriert wurde – prächtige Gebäude aus dem 19. Jahrhundert, der Zeit des wirtschaftlichen Aufschwungs der Region, bewundern kannst.

Im historischen Stadtzentrum wiederum finden wir den Regierungspalast von Yucatán mit seinen beeindruckenden Wandmalereien sowie das Casa Montejo, das älteste Haus der Stadt aus Mitte des 16. Jahrhunderts. Verschiedene Welten in ein und derselben Stadt, die einen Tagesausflug wert ist.

Nicht weit von Mérida entfernt befindet sich das magische Dorf Izamal, eine echte Perle unter den Sehenswürdigkeiten in Yucatán und ebenfalls ein Pueblo Mágico. Die Geschichte dieser Stadt reicht weit in die vorkoloniale Vergangenheit zurück, wovon die zahlreichen archäologischen Funde wie die beiden Maya-Pyramiden mitten im Herzen der Stadt zeugen. Aus kolonialer Zeit stammen die markanten, vollkommen gelb gestrichenen Fassaden, nicht nur der Häuser entlang der Straßen, sondern auch des beeindruckenden ehemaligen Klosters von San Antonio de Padua. Izamal ist ein sehr besonderer Ort, an dem du garantiert unzählige Fotos machen wirst.

Im Osten der Yucatán-Halbinsel liegt der Bundesstaat Campeche. Dessen Hauptstadt, San Francisco de Campeche, ist deutlich kleiner als Mérida und bietet eine sehr entspannte Atmosphäre, insbesondere in ihrer pittoresken Altstadt, die als eine der wenigen Städte des amerikanischen Kontinentes von Stadtmauern umringt ist. Eine Besonderheit, die ihr die Aufnahme ins Weltkulturerbe der UNESCO beschert hat und sie zu einem der interessantesten Ausflugsziele in Yucatán macht. Dank ihres Welterbestatus sind die wunderschönen Fassaden der Altstadt zudem besonders fein herausgeputzt und bieten unzählige hübsche Fotomotive. 

Zurück an der Riviera Maya gibt es einen Ort, den man sich auf keinen Fall entgehen lassen sollte, wenn man in Yucatán Sehenswürdigkeiten sucht, die den Atem verschlagen. Der kleine, verschlafene Ort Bacalar liegt an einer atemberaubenden Lagune, die auch als „Lagune der sieben Farben“ bekannt ist, da ihr herrliches, glasklares Wasser in sieben unterschiedlichen Farben schimmert, was auf die unterschiedliche Tiefe an verschiedenen Stellen zurückzuführen ist. Im Inneren der Lagune befinden sich 3 Cenoten, die übergelaufen sind und dadurch eine einzige Lagune gebildet haben. Ein Bad in diesem einzigartigen Gewässer ist ein Erlebnis, das du so schnell nicht wieder vergessen wirst.

Ein anderer paradiesischer Ort an der Karibikküste von Yucatán ist das Biosphärenreservat und Weltnaturerbe Sian Ka’an. Der Name ist Programm! Sian Ka’an bedeutet in der Sprache der Maya „Tor zum Himmel“, und es handelt sich um einen der paradiesischsten Nationalparks in Mexiko. Tropischer Regenwald geht hier nahtlos in Feuchtgebiete, Mangrovenwälder und unwirklich schöne Strände über, in denen eine vielfältige Flora und Fauna zu Hause ist, von Jaguaren bis hin zu Seekühen. Ein Besuch in diesem einmaligen Naturschutzgebiet ist einer der besten Yucatán-Ausflüge für Naturliebhaber.

Vor der Küste der Yucatán-Halbinsel liegen verschiedene kleine Inseln, wie zum Beispiel die Isla Holbox oder die Isla Mujeres, zu denen man Ausflüge machen kann. Ein besonderes Juwel ist die relativ große Isla Cozumel, ein tropisches Paradies aus Palmen und weißem Sand, das zudem über eine faszinierende Unterwasserwelt verfügt und zu den schönsten Tauchspots weltweit gehört. Ein Ausflug auf die Isla Cozumel ist eine der beliebtesten Aktivitäten an der Riviera Maya. Man kann es aber auch umgekehrt machen und sein Hotel auf Isla Cozumel buchen und von hier aus seine Rundreise organisieren.