París es mucho más que la Torre Eiffel, el Museo del Louvre y los Campos Elíseos. Basta con acercarse al Barrio Latino para descubrir una de las zonas más transgresoras y vibrantes de la capital parisina. El Quartier Latin, llamado así en francés, tiene grandes dosis de color y animación, además de mucha historia a sus espaldas. Es donde se encuentran, por ejemplo, la célebre librería Shakespeare & Company, el teatro Odeón, la iglesia de Saint-Séverin, el Panteón de París, el Café de Fiore o la Universidad de La Sorbona.
Esta céntrica zona, articulada por dos famosos bulevares, los de Saint Michel y Saint Germain, ha sido, casi siempre, el barrio de moda y alternativo de París. Aquí la vida cultural almacena siglos de historia y sus calles siempre deparan alguna sorpresa. Es obligatorio dar un paseo tranquilo para explorar este territorio de estudiantes y agradables cafés y restaurantes. Por sus calles anduvieron Simone de Beauvoir, Jean Paul Sartre, Ernest Hemingway,, Gertrude Stein, F. Scott Fitzgerald o Ezra Pound.
¿Dónde está el Barrio Latino de París? Aunque no lo parezca, está en pleno corazón de la ciudad, en la margen izquierda del Sena, y se extiende entre los distritos V y VI, muy cerca de la catedral de Notre Dame.
- Orígenes romanos del Barrio Latino de París
- Calles emblemáticas
- Monumentos destacados
- Cafés, librerías y vida cultural
- Qué ver cerca del Barrio Latino
Orígenes romanos del Barrio Latino de París
Está considerado como una de las zonas más antiguas de París, ya que los orígenes del Barrio Latino se remontan a la época romana, cuando su territorio formaba parte de la ciudad de Lutecia, antecesora galo-romana de París. Sin embargo, no fue hasta la Edad Media cuando el Barrio Latino comenzó a brillar.
Fue en 1257 cuando el confesor de Luis IX (San Luis) decidió crear una universidad para estudiantes pobres de Teología que tomó por nombre La Sorbona. Ése fue en realidad el origen del Barrio Latino, llamado así por ser el idioma que hablaban los profesores y estudiantes llegados de toda Europa. Y la influencia universitaria, que se extiende hasta hoy, modeló la arquitectura y la personalidad del barrio.
Desde la Edad Media, la vida cultural de París se concentró en el Barrio Latino, y ésa es la razón por la que los más importantes movimientos culturales de Francia nacieron en sus calles y centros estudiantiles. La revolución más célebre fue la de Mayo del 68. Aquí también se forjó la denominada ‘Generación Perdida’, un término acuñado por Gertrude Stein y popularizado por Hemingway en su novela ‘Fiesta’. “Todos vosotros sois una generación perdida”, dijo, refiriéndose a los escritores que alcanzaron la mayoría de edad durante la Primera Guerra Mundial.
Calles emblemáticas: Saint-Michel, Mouffetard…
Son muchos los bulevares y calles que puedes transitar en un paseo tranquilo y relajado por el Barrio Latino. Una de las arterias principales es el emblemático Boulevard de Saint-Michel, salpicado de librerías, pequeños comercios con encanto y cafés con terraza desde donde se puede disfrutar del ambiente estudiantil y bohemio del barrio. El más refinado boulevard de Saint Germain, con sus librerías, brasseries y tiendas, es también una vía imprescindible para tomar el pulso a la zona.
No hay que perderse la Rue Mouffetard, una pintoresca calle adoquinada que pasa por ser una de las más antiguas de París. A la altura del número 139, hay un mercado callejero con productos locales. Muy cerca se hallan la Place de la Contrescarpe y la Rue de la Huchette, muy frecuentadas por la noche por su animado ambiente. La coqueta y acogedora place de l’Estrapade se ha vuelto muy popular por la serie ‘Emily en París’, ya que es aquí donde está el edificio donde vive la protagonista.
¿Barrio Latino París cómo llegar? La mejor opción es utilizar el transporte público, sobre todo el metro, y bajarse en las estaciones Cluny-La Sorbonne (línea 10), Saint Michel Notre-Dame (línea 4) o Place Monge (línea 7).
Monumentos destacados: Sorbonne, Panteón
Además de su ambiente bohemio y creativo, hay muchos espacios y monumentos destacados en el Barrio Latino París que ver. Es el caso de los Jardines de Luxemburgo, diseñados en el siglo XVI por María de Médici y que invitan a pasear por sus senderos, descubrir sus estanques y admirar el Palacio de Luxemburgo, sede del Senado francés. Aquí se encuentra el Théatre de l’Odéon, uno de los más antiguos y prestigiosos de París. Fue inaugurado en 1782 y ha sido testigo de numerosos episodios históricos. Aquí, por ejemplo, se estrenó ‘Las bodas de Figaro’, de Mozart. La iglesia de Saint-Séverin, del siglo XIII, es uno de los templos góticos más espectaculares de París, aunque suele pasar desapercibido. Otra joya escondida del Barrio Latino es el Jardin des Plantes, un jardín botánico fundado en el siglo XVII que alberga en su interior el Museo Nacional de Historia Natural, con esqueletos de dinosaurios, fósiles, minerales y exposiciones interactivas. Justo al lado se encuentra la Gran Mezquita de París, un espacio que sorprende por su singularidad y belleza y que está abierto al público. Fue inaugurada en el año 1926 como tributo a los soldados musulmanes que lucharon por Francia durante la Primera Guerra Mundial.
Para descubrir la antigüedad del Barrio Latino, hay que visitar las Arenas de Lutecia, construidas en el siglo I cuando París era colonia del Imperio Romano. Aquí tenían lugar entonces combates de gladiadores y espectáculos, pero hoy es un parque arqueológico abierto para la ciudad.
El Panteón de París es uno de los monumentos más espectaculares del Barrio Latino. Su fachada está inspirada en el Panteón de Roma y domina la plaza con sus grandes columnas corintias y una cúpula que se eleva sobre los tejados del barrio. Aquí descansan Víctor Hugo, Voltaire, Marie Curie, Rousseau o Èmile Zola. Y aquí también se encuentra el célebre péndulo de Foucault que tanto divulgó el novelista Umberto Eco.
Una visita al Barrio Latino de París no estaría completa sin visitar la Universidad de La Sorbona, símbolo del saber y de la libertad del pensamiento y uno de los primeros centros de enseñanza superior de Europa. No siempre está abierta al público, pero merece la pena, al menos, pasear por sus alrededores y respirar el aire intelectual de su histórico espacio.
Cafés, librerías y vida cultural
La historia cultural del Barrio Latino de París se traduce en la abundancia de librerías, centros culturales, tiendas de música y cafés literarios. Una de las librerías más célebres es Shakespeare & Company, situada junto al Sena, frente a la catedral de Notre-Dame. Fue fundada por un soldado estadounidense en los años 50 del siglo XX y se convirtió en punto de encuentro de escritores, poetas e intelectuales. El interior es un verdadero laberinto de estanterías y rincones para la lectura. También tiene una máquina expendedora de poemas. Además, su agenda de presentaciones de libros y encuentros literarios es muy amplia. Algunos de los cafés históricos más famosos del barrio son el Café Les Deux Magots y el Café de Fiore.
Qué ver cerca del Barrio Latino
Al estar situado en el corazón de París, el Barrio Latino brinda muchas posibilidades para disfrutar en sus alrededores. Por ejemplo, desde los Jardines de Luxemburgo se puede llegar caminando a lugares tan interesantes como la catedral de Notre Dame, la Sainte Chapelle o la Conciergerie. Muy cerca se encuentran también el Hotel de Ville, el Museo del Louvre, el Centro Pompidou o la plaza de la Concordia. Todos estos espacios son de visita obligada en una escapada turística a la capital del Sena.
