Qué ver en Bangkok, la capital de Tailandia
Con una población que supera los 8 millones de habitantes, las posibilidades que brinda Bangkok al viajero son casi infinitas. Bañada por el río Chao Phraya, la capital tailandesa es todo un espectáculo para el viajero que se adentra sin prejuicios en su corazón. Los templos, palacios y mercados de la ciudad no pueden ser más atractivos y esto no está reñido con su gran oferta culinaria y de ocio.
En Bangkok hay que explorar los principales templos y el Gran Palacio que fue residencia de los monarcas de Tailandia hasta hace relativamente poco, recorrer el ‘río de los reyes’ y quedarse embelesado con los barcos y barcazas locales que transportan continuamente mercancías y pasajeros, además de ir de compras por los mercados al aire libre que se distribuyen por toda la ciudad. Hay que descubrir esta capital de contrastes poco a poco, pero sin pausa, porque los atractivos son muchos y no nos podemos parar. Por algo, en Bangkok, el turismo tiene un peso esencial en la economía.
A continuación, te guiamos y te decimos qué hacer en Bangkok y alrededores en una escapada turística. También te damos opciones para que sepas qué hacer.
- El gran palacio de Bangkok
- Los mercados
- Khao San Road
- Chao Phraya
- Wat Pho
- Casa de Jim Thompson
- Los templos
- Chinatown
- Los parques
- Qué ver en los alrededores
- Dónde alojarse
El gran palacio de Bangkok
Residencia de los reyes desde 1782 hasta 1946, el complejo del Palacio Real es el mayor atractivo turístico de Bangkok, ya que cuenta con el templo más sagrado de Tailandia y con un palacio propio de las mil y una noches. Su construcción comenzó en 1782 para conmemorar la fundación de la capital y alojar su imagen más sagrada: el Buda Esmeralda. Con 95 hectáreas y rodeado por 1.900 metros de muralla, constituye un lugar de peregrinación importante y su estructura ha sufrido modificaciones a lo largo del tiempo. Algunos de sus casi 100 edificios siguen teniendo funciones gubernamentales, aunque la mayoría ya no se utilizan. Es imprescindible contemplar el Salón del trono Dusit, la principal joya del Palacio Real, donde se reproduce el Wat Phra Si Samphet, una de las grandes construcciones de Ayuthaya. Otros espacios de interés son el Pabellón Aphornphimok, el palacio interior, el Salón del trono Chakri, los Jardines Siwalai y el Salón de Audiencias. Hay que recordar que en las dependencias del Palacio y en el contiguo Wat Phra Kaew se aplican estrictas normas de vestimenta y no se puede entrar al recinto del templo con pantalón corto o sin mangas.
Los mercados
Bangkok cuenta con diferentes mercados en los que se puede comprar de todo. El más conocido es el de Chatuchak, que se celebra cada fin de semana. Los vendedores se distribuyen por laberínticas calles y, aunque es un poco caótico, merece la pena visitarlo. Aquí podrás adquirir antigüedades, artesanía y recuerdos, además de ropa, menaje, objetos de decoración y comida. Si se visita Bangkok entre semana, es recomendable visitar el mercado de Or Tor Kor, aunque en este caso los puestos son fundamentalmente de fruta y verdura. El Mercado Asiatique es un mercado nocturno que se celebra en unos viejos barracones junto al río Chao Phraya. En él se puede encontrar ropa, artesanía, recuerdos y varios lugares para disfrutar de la gastronomía local.
Khao San Road
Es la avenida donde se concentran los bares, los restaurantes, las librerías, las agencias de viaje y los puestos callejeros. Es imprescindible transitar esta vía, algo hippy y mochilera, para empaparse de la auténtica esencia del país. Así que dedica una noche a recorrer esta céntrica zona de Bangkok para descubrir la noche tailandesa. El origen de Khao San Road data de 1892, cuando el rey Rama V instaló aquí el mercado de arroz más grande de la ciudad. De hecho, el nombre de Khao significa arroz.
Chao Phraya
El Chao Phraya es como la gran avenida del transporte fluvial, tanto de mercancías como de personas. Por el río discurren pesadas barcazas de arroz, los transbordadores y los botes locales con frutas y verduras. Es imprescindible, para cualquier viajero, divisar Bangkok desde el agua y la forma más económica es tomando el Chao Phraya Express o alguno de los barcos que funcionan como autobuses.
Wat Pho
Wat Pho es uno de los templos más animados y visitados de Bangkok. Tiene un impresionante Buda yacente, una comunidad de monjes y unos curiosos pabellones de masaje. Oficialmente, Wat Pho es el centro de educación pública más famoso de Tailandia, además del templo más antiguo y grande de Bangkok. Hoy, Wat Pho es un centro de medicina tradicional del que forma parte el famoso Instituto del Masaje, la escuela del ramo más cotizada de la ciudad.
Casa de Jim Thompson
Situada junto al antiguo barrio de los tejedores de Ban Khrua y rodeada de flores, la vivienda del empresario estadounidense Jim Thompson es una de las casas tradicionales tailandesas mejor conservadas y uno de los mejores museos del país. Este empresario alcanzó la fama por recuperar el arte de tejer la seda, tras su abandono durante la II Guerra Mundial. Thompson se quedó prendado de aquellos tejidos y comenzó a venderlos a las principales casas de alta costura del mundo entero. Mientras tanto, fue acumulando una importante colección de antigüedades y obras de arte del sureste asiático que abarca más de 14 siglos.
Los templos
Bangkok cuenta con algunos de los mejores templos de Tailandia, algunos de ellos escondidos entre los modernísimos rascacielos. El más visitado y el más importante es el Wat Phra Kaew, ubicado junto al Gran Palacio de Bangkok. Otro templo emblemático es Wat Arun, situado a la orilla del río Chao Phraya, muy llamativo por su color blanco y su torre central de 70 metros. Wat Pho es la casa del buda dorado, que mide 15 de alto por 46 de largo y se encuentra reclinado y encajado en el edificio central. El templo de mármol o Wat Benchamabophit fue un capricho del rey Rama V, que mandó construirlo en 1900 con una galería que tiene 52 estatuas de Buda de diferentes épocas. En el Wat Trimit se puede ver el buda sentado de oro macizo más grande del mundo. Mide tres metros de alto y pesa cinco toneladas y media. Por su parte, el Wat Saket, o Templo del Monte Dorado, está ubicado sobre una colina en el centro de Bangkok y, después de escalar unos 300 escalones, se llega a la base del gran ‘chedi’ dorado, que se ve desde muchos puntos de la ciudad. Hay más templos, todos interesantes: Loha Prasat o ‘castillo de hierro’; Wat Suthat, que alberga un gran buda de bronce con más de 800 años de historia; Wat Intharawihan, construido en mármol blanco; Wat Mahathat, uno de los mejores templos para meditar…
Chinatown
En la actualidad, la comunidad china tiene un peso muy importante en la actividad comercial de Bangkok, fundamentalmente en el Barrio Chino o Chinatown, una zona que rodea las calles Yaowarat y Sampeng. Hay que decir, como curiosidad, que Yaowarat Street está diseñada como la silueta de un dragón. Aquí hay cientos de restaurantes, cafés y tiendas de todo tipo de mercancías. Es, también, el corazón de la ‘street food’ de Bangkok, con multitud de puestos y terrazas. Dentro del Barrio Chino, merece la pena visitar el mercado de flores Pak Khlong y el mercado indio Phahurat. Al norte de Chinatown se encuentra Dusit, el centro de la burocracia en Tailandia y un espacio de calma a unos pasos de la bulliciosa Chinatown.
Los parques
En Bangkok también hay parques y algunos son muy grandes. Es el caso del Parque Lumpini, uno de los más bonitos y célebres de Tailandia, donde te encontrarás con pacíficos lagartos con el skyline de Bangkok al fondo. Está en la zona de Silom y cuenta con dos gimnasios gratuitos al aire libre y una pista para correr. Otro parque natural muy agradable es el de Chatuchak, que cuenta con un gran lago y un jardín botánico ideal para perderse. Justo en el corazón del centro de la ciudad, están los pequeños parques de Sukhumvit, creados en honor a la familia real. Hay muchos más: el Parque Benjakitti, el Parque Benjasiri, el Parque Queen Sirikit, el Parque Rama IX… Son los refugios ‘verdes’ de Bangkok que ver.
Qué ver en los alrededores
En caso de que tengas tiempo para descubrir los alrededores de Bangkok, te diremos que hay varias ciudades que merecen una visita. A 70 kilómetros de la capital, se encuentra Ayutthaya, Patrimonio Mundial de la Unesco, célebre por sus impresionantes ruinas de templos y palacios. Si te interesa la naturaleza, una buena opción es el Parque Nacional de Khao Yai, a tres horas de coche de Bangkok, porque descubrirás aves singulares, cascadas y unos bonitos paisajes de selva. Y si lo tuyo son las compras, merece la pena recorrer el Mercado flotante de Damnoen Saduak, situado a dos horas en coche de Bangkok. Es cierto que está dirigido sobre todo a los turistas, pero es bonito ver a las mujeres vestidas con trajes tradicionales mientras venden sus productos alimenticios a bordo de pequeños barcos. Otra opción es visitar el famoso Puente sobre el río Kwai en Kanchanaburi.
Dónde alojarse
La mejor opción para dormir cuando hacemos turismo en Tailandia, y queremos ver Bangkok, tiene sello español. Te recomendamos, por su excelente relación calidad-precio, el tai, ubicado en la Bahía de Phang Nga, a muy poca distancia de la costa este de Phuket. El ambiente de este resort de playa Todo Incluido es un fiel reflejo de la esencia exótica, hospitalaria y aventurera de Tailandia. Es el alojamiento ideal para una escapada de relax, ya que es un establecimiento que podría ser un paraíso y que nunca olvidarás. Cada una de sus suites y villas ofrece todo el equipamiento necesario para hacer de tu estancia una experiencia fantástica. Los huéspedes tienen la opción de desplazarse con facilidad desde y hasta Phuket gracias a un corto viaje en un taxi acuático que funciona las 24 horas del día.
El Barceló Coconut Island Phuket dispone también de una gran variedad de restaurantes especializados y playa privada con un impresionante beach club… Y los que quieran mantenerse en forma, disponen de un gimnasio completamente equipado. Aquí te encontrarás con todo lo que puedas soñar para vivir una experiencia que, sin duda, será inolvidable.
Preguntas frecuentes
¿Cómo moverse por Bangkok?
Además de los autobuses, las mejores opciones para desplazarse son el skytrain (un tren elevado llamado BTS), el metro (sólo tiene una línea), el barco (una opción ideal para visitar los lugares más cercanos al río), el taxi y el tuktuk.
¿Cuántos días se necesitan para ver Bangkok?
Todo va a depender de los intereses del viajero, pero lo más recomendable es dedicar al menos dos o tres días para visitar esta gran metrópoli de 8 millones de habitantes
¿Cuál es la comida típica de Bangkok?
Probablemente, es el Pad Thai, un plato que muchos turistas prueban en Bangkok por primera vez. Está elaborado a base de fideos de arroz salteados con tofu, camarones, huevo, brotes de soja, cacahuetes, ralladura de lima y salsa de tamarindo.