Con una inusual forma de trapecio torcido, la monumental Plaza de la Libertad de Tiflis es el gran símbolo de la unidad, la igualdad y la independencia de Georgia. Ha sido escenario de múltiples acontecimientos cruciales de la historia del país en los últimos dos siglos y es una de esas visitas imprescindibles que cualquier viajero tiene que hacer.
Una de sus singularidades es que ha cambiado su nombre en numerosas ocasiones. En 1829 se llamaba Plaza Yerebanskaya en homenaje al general Paskevich-Yerevansky por sus hazañas en la guerra ruso-turca de 1828-1829. Después, tras añadirse un teatro y un caravasar en este emblemático espacio, comenzó a denominarse Plaza del Teatro. La primera vez que se utilizó el sobrenombre de Plaza de la Libertad fue en 1918, cuando Georgia declaró su independencia de la Rusia zarista. Sin embargo, los soviéticos volvieron a cambiar su nombre en 1940 en honor del político y activista bolchevique Lavrenty Beria. Hasta que en 1956 se levantó en el centro un monumento a Lenin y se renombró como Plaza de Lenin. Por fin, en 1991, cuando Georgia declaró su independencia de la URSS, el nombre volvió a ser Plaza de la Libertad. Fue entonces cuando la estatua de Lenin se sustituyó definitivamente por otra dorada dedicada a San Jorge, que fue diseñada en 2006 por el artista local Zurab Tsereteli.
- Historia y significado político de la Plaza de la Libertad
- Por qué ver en la Plaza de la Libertad, el centro neurálgico de Tiflis
- Monumentos y edificios destacados
- Qué ver y qué hacer en la plaza y alrededores
Historia y significado político de la Plaza de la Libertad
La Plaza de la Libertad está ubicada justo detrás de la muralla defensiva de Tiflis. Antes del siglo XIX, este espacio era conocido como Garetubani (barrio exterior). Es un distrito que comenzó a desarrollarse con importantes edificios, como el Cuartel General Militar Transcaucásico (1824), ubicado en una esquina de la plaza, o la vivienda del empresario georgiano Jacob Zubalashvili, que hoy acoge el Museo de Arte de Georgia. En 1851 se añadió un teatro que fue destruido por un incendio en 1874. Hay que recordar que en esta plaza se redactó la Declaración de la Independencia de 1991, que aquí tuvo lugar la Masacre de Tbilisi y que aquí tuvo lugar la Revolución de las Rosas de 2003.
Tras la guerra civil georgiana de 191-1992, varios edificios de la plaza fueron destruidos, entre ellos los hoteles Cáucaso e Internacional del siglo XX, edificios que, en 2002, fueron sustituidos por el Hotel Courtyard Marriott.
Por qué la Plaza de la Libertad es el centro neurálgico de Tiflis
La Plaza de la Libertad es, además del centro neurálgico de Tiflis, el gran orgullo de los georgianos y uno de los espacios favoritos de los turistas que llegan a la ciudad. Casi todas las grandes fiestas, celebraciones y acontecimientos –Año Nuevo, conciertos, festivales, manifestaciones políticas, etc.- comienzan en esta plaza antes de extenderse por la vecina y también célebre Avenida Rustaveli.
Además, la plaza está rodeada de numerosos restaurantes de todo tipo, donde se puede encontrar desde comida callejera hasta platos georgianos tradicionales, pasando por propuestas de la cocina europea y asiática. Son muy populares los restaurantes de la cadena georgiana Machakhela. Y la calle Tabidze es un destino gastronómico por antonomasia donde se concentran numerosos locales.
Al lado de la plaza se encuentra el bonito Parque de Alexander Pushkin, un espacio relajante y muy recomendable para parar unos minutos del ajetreo turístico. En el interior del parque, se puede contemplar un busto del autor de ‘Eugenio Oniéguin’, acudir al centro de información turística o comprar algún libro en los puestos de segunda mano.
Monumentos y edificios destacados en la Plaza de la Libertad
La Plaza de la Liberad es hoy, probablemente, el principal atractivo turístico de la ciudad, un imprescindible que hay que conocer. El perímetro sur de la plaza está ocupado por el Ayuntamiento de Tiflis, con la torre del reloj en su centro, un edificio que se construyó para cuartel general de la Policía en los años 40 y donde hoy están la oficina del Alcalde y la Asamblea Municipal. También hay que detenerse en la columna blanca dedicada a San Jorge, un personaje muy querido en toda Georgia. El monumento, de granito, tiene 35 metros de altura, aunque la estatua, realizada en bronce y cubierta de oro, mide poco más de 5 metros. Es obra del escultor georgiano Zurab Tsereteli y se encuentra en el corazón de la plaza de la Libertad.
Qué ver y qué hacer en la plaza y alrededores
Esta plaza es, sin duda, el lugar ideal para tomar el pulso y el latido a la ciudad de Tiflis. Hay que detenerse en cada uno de sus edificios, particularmente en los más emblemáticos, y desde aquí ampliar horizontes a otros espacios cercanos de la ciudad, como la animada avenida Rustaveli para descubrir la Tiflis más moderna. Es muy recomendable contemplar la antigua Fortaleza de Narikala y disfrutar los distritos de Sololaki y Abanotubani, con muchos edficios de balconadas curvas y entradas pintadas. Y si se sigue la antigua muralla desde la plaza de la Libertad, se llega al casco histórico de Tiflis y se pasa por una sinagoga, una famosa mezquita y las iglesias ortodoxa georgiana, gregoriana armenia y católica. También merece la pena conocer el Museo de Historia Nacional, la Ópera, el Teatro de Griboedov, además de las tiendas y el patio de comidas de la Galleria Tbilisi. Y, por supuesto, el Museo Nacional de Georgia, también conocido como Museo de Bellas Artes Shalva Amiranashvili, porque posee una importante colección de unas 140.000 piezas de arte georgiano, oriental, ruso y europeo.
