Basílica de Santa María, un templo superviviente y el más antiguo de Alicante
La Basílica de Santa María es un templo aparentemente perfecto en su diseño y equilibrado. Sin embargo, muchos de sus elementos guardan secretos de lo que ha significado este lugar para la ciudad de Alicante. Además de ser el templo más antiguo de la ciudad, por sus muros han pasado reyes como Alfonso X el Sabio, que fue quien la purificó, pero también incendios casi mortales y asaltos y mutilaciones.
Quizás por ese espíritu de supervivencia es uno de los lugares más queridos por los alicantinos.
Historia
Los restos de esta basílica, considerada el templo cristiano más antiguo de Alicante, se levantan sobre la mezquita mayor que los musulmanes erigieron durante su dominio de la ciudad. Fue en el año 1248 cuando Alfonso X el Sabio la conquistó y derribó todo símbolo religioso islámico. Él mismo ordenó reedificar sobre la aljama una iglesia que purificó y rebautizó como de Santa María de la Asunción. Cuentan algunas fuentes que la invocación la decidió su mujer Violante, que se quedó embarazada mientras estaban en tierras alicantinas.
Fue en el siglo XIV cuando se levantó una nueva estructura de estilo gótico valenciano y con una sola torre en su fachada. Se sabe que tenía también un coro y una capilla en honor a San Blas que han desaparecido. Y es que en 1484 sufrió un terrible incendio que obligó a reconstruirla parcialmente gracias al fervor del pueblo que vio cómo de las llamas se salvó un cofre donde se guardaban hostias sacramentadas. Se habló de este acontecimiento como el milagro del Santísimo Sacramento.
Fue en el siglo XVI cuando se construyó una capilla para la Inmaculada Concepción, se compró la pila bautismal que aún sigue utilizándose y que está considerada una de sus joyas escultóricas, y se añadieron otras capillas por la Vila Vella.
Durante la Guerra de los Nueve años, en el siglo XVII, volvió a sufrir daños por un bombardeo francés y aún hoy se pueden apreciar las huellas de los proyectiles en algunas zonas de la fachada.
Fue uno de los factores que hicieron que empezase a entrar en declive, sobre todo con el auge de la concatedral de San Nicolás, que se reformó n esos tiempo, pero de nuevo resurgió el espíritu de supervivencia de esta basílica y consiguió recuperar su esplendor con una nueva torre y una fachada de estilo barroco, obra de Juan Baustista Borja, y un altar dorado rococó.
Al principio de la Guerra Civil, la entonces iglesia de Santa María fue saqueada y algunas de sus obras acabaron en una hoguera gigante en la plaza que toma su nombre. También fue usada como almacén militar, dejándola de nuevo en muy mal estado.
La reforma final se realizó en 1995 y en 2007 se pidió al Papa que se la ascendiera a basílica, que es el título que ostenta ahora.
Información de la visita
La visita a esta magnífica basílica puede hacerse de lunes a sábado, en horario de 10 de la mañana a siete de la tarde, y los domingos desde las dos del mediodía hasta las siete, igualmente. Hay que tener en cuenta que los últimos tickets se venderán hasta 40 minutos antes del cierre por lo que no podemos esperar a última hora.
La tarifa general es de seis euros, pero los mayores de 65 años pagan 5 euros y los universitarios y estudiantes de 13 a 17 años, sólo 4 euros. También hay una entrada especial de cuatro euros para los grupos de más de 20 personas y de tres euros si se trata de colegios.
La visita es gratuita para los menores de 12 años con un adulto como acompañante, los niños de familia numerosas y las personas con diversidad funcional.
Recorrer la Basílica de Santa María lleva, como mínimo, 40 minutos y el ticket te da derecho a una audioguía en tres idiomas: español, inglés y francés.
Se puede recorrer la Sala Capitular-Museo, el coro, la capilla del Baptisterio y la capilla de la Comunión, además de la sala general del templo.
Dónde alojarse en Alicante
Son muchas las opciones para alojarse en Alicante. Si queremos apostar por el centro de la ciudad, el Occidental Alicante es una de las mejores opciones por su ubicación. Está recién reformado y cuenta con 80 modernas habitaciones ideales para cualquier tipo de huésped, tanto familiar como en pareja o de negocios.
Dispone de un restaurante buffet sólo para desayunos y carta con servicio de comidas y cena bajo petición previa. Si se quiere picar cualquier cosa, hay un servicio O!Market para bebidas, aperitivos y snacks.
Si lo que queremos es disfrutar de la naturaleza, el Barceló La Nucía Hills y el Barceló La Nucía Palms unen relax, lujo y aire puro. Ambos están situados en el Parque Natural de Sierra Helada y no muy lejos de la Playa de Levante en Benidorm, como una combinación perfecta.
La Nucía Hills cuenta con 94 apartamentos vanguardistas perfectos para el descanso y el disfrute ya que cubren todas las necesidades con su cocina totalmente equipada, una amplia zona de baño, comedor y terraza o jardín. El hotel dispone de un restaurante buffet de gastronomía mediterránea, el snack bar en la piscina y en la última planta un B-Heaven rooftop bar con vistas al mar.
Pero no es lo único porque también se puede optar por su centro spa&wellness, su moderno gimnasio, la piscina exterior y varias salas de reuniones.
En el caso del Barceló La Nucía Palms, se trata de un hotel con 148 habitaciones modernas y luminosas, la mayoría con vistas a la piscina y al jardín privado. También cuenta con un restaurante buffet, un bar-restaurante en la piscina y otro B-Heaven Rooftop Bar con vistas al mar, en este caso recomendado solo para adultos.
Al gimnasio y a las piscinas exteriores, se une el centro spa&wellness con cabinas de masajes o circuitos de agua.
Si preferimos la opción sólo para adultos, tenemos el hotel Barceló Benidorm Beach, que aún conserva en sus paredes el glamour de esta ciudad en los años 60 y su visión cosmopolita. Situado frente a la dorada playa de Levante, sus 264 habitaciones ofrecen un elegante descanso con vistas al mar Mediterráneo. Además, 10 de ellas están perfectamente adaptadas para personas con movilidad reducida
Su oferta gastronómica cuenta con un restaurante buffet de gastronomía mediterránea, el restaurante La Santa María, un lobby bar para el aperitivo y B-Heaven rooftop bar que dispone de piscina, solárium y unas vistas al skyline de Benidorm.
Otra bella opción de descanso la ofrece el Asia Gardens Hotel&Thai Spa, un Royal Hideaway Hotel 5 estrellas perfecto para parejas y familias. Está situado en Sierra Cortina, a pocos minutos de Altea, y con unas increíbles vistas al Mediterráneo. Sus 309 habitaciones están rodeadas de exóticos jardines y piscinas asiáticas decoradas al estilo balinés. Este lujoso hotel dispone de hasta nueve restaurantes tematizados, con todo tipo de comida internacional, asiática y mediterránea, y un spa que busca el bienestar espiritual y físico de sus huéspedes. Además, es perfecto para los amantes del golf porque están muy cerca de los campos de juego.
El Occidental Pueblo Acantilado, situado en El Campello, es una opción ideal para quienes buscan la tranquilidad en una zona moderna frente al mar. Sus 100 habitaciones están equipadas de forma funcional para acoger a todo tipo de huéspedes y cuenta con un restaurante, con desayuno y cena, que incluyen platos locales e internacionales. Además de la piscina exterior, también ofrece una zona de solarium y varias salas de reuniones para eventos.
En la misma ciudad de Alicante, y muy cerca de la playa de la Albufereta, está el hotel Albahía, de tres estrellas, que se sitúa en una zona privilegiada, a menos de dos kilómetros al centro y con unas vistas increíbles al Mediterráneo. Es un lugar con mucho encanto que ofrece todo las comodidades en sus habitaciones para cualquier tipo de cliente.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la Basílica de Santa María?
Es el edificio religioso más antiguo de Alicante. Fue construido en el siglo XIV.
¿Dónde está la Basílica de Santa María?
Está situada en la plaza de Santa María que se encuentra muy cerca del puerto deportivo de Alicante.