Bajo el sol luminoso de Marbella, en el entramado de callejuelas que conforman su casco antiguo, la Iglesia de Santa María de la Encarnación se levanta como el principal templo de la ciudad. Su historia arranca en 1485, cuando los Reyes Católicos ordenaron la conversión de la antigua mezquita aljama en iglesia cristiana. Sin embargo, el edificio actual comenzó a construirse en el siglo XVII, con una estructura de grandes dimensiones poco habitual en la región. Su fachada barroca, presidida por una imponente portada de piedra roja de El Torcal, es solo un anticipo de la riqueza artística que se despliega en su interior. Desde el órgano monumental, considerado uno de los mejores de Andalucía, hasta su altar mayor tallado y dorado, esta iglesia es un testimonio vivo de la evolución histórica y cultural de Marbella.
- Historia de la Iglesia: de mezquita mayor a majestuoso templo cristiano
- Cómo visitarla: información esencial para el viajero
- Qué podrás ver en su interior: arte barroco andaluz y uno de los mejores órganos de Espana
Historia de la Iglesia: de mezquita mayor a majestuoso templo cristiano
La historia de la Iglesia de Santa María de la Encarnación está intrínsecamente ligada a la transformación religiosa y cultural de Marbella. Tras la Reconquista de la ciudad el 11 de junio de 1485 por el rey Fernando el Católico, se inició un proceso común en la época: la conversión de mezquitas en iglesias cristianas. Es probable que la iglesia se erigiera sobre la antigua mezquita mayor de Marbella, simbolizando la transición del dominio musulmán al cristiano. La advocación a la Encarnación refleja la devoción de los Reyes Católicos por este misterio cristiano.
A lo largo de los siglos, el templo ha experimentado diversas transformaciones. En 1505, fue erigida canónicamente por el Arzobispo de Sevilla, Diego Deza, y en 1510 se convirtió en cabecera de vicaría episcopal. Durante el siglo XVII, bajo el obispo Luis Fernández de Córdoba, se construyó la torre-campanario en 1618, como lo atestigua una lápida conmemorativa en la fachada. Sin embargo, debido al deterioro y la necesidad de más espacio, entre 1750 y 1755 se emprendió la construcción de un nuevo edificio, culminando con la inauguración en 1767. De esta época data la puerta del Sol, su acceso principal, que tallada en piedra ocre es de estilo Rococó, obra de la segunda mitad del siglo XVIII.
El siglo XX trajo consigo desafíos significativos. Durante la Guerra Civil Española, en 1936, el patrimonio artístico y los archivos parroquiales fueron destruidos. La reconstrucción comenzó en 1937, con la colaboración de numerosos marbellíes. En 1972, se instaló el gran Órgano del Sol Mayor, con 5.000 tubos de estaño, cobre y madera, obra de los maestros organeros Gabriel Blancafort y Juan Capella. Este órgano es reconocido como uno de los más importantes de Andalucía.
Cómo visitarla: información esencial para el viajero
La Iglesia de Santa María de la Encarnación está ubicada en la Plaza de la Iglesia, en el casco antiguo de Marbella, ofreciendo fácil acceso a los visitantes que recorren el centro histórico. El templo permanece abierto al público diariamente de 8:00 a 13:00 y de 18:00 a 19:00 horas, permitiendo visitas tanto turísticas como momentos de recogimiento espiritual.
Hay misas diarias de lunes a sábado a las 8:30 y 19:00 horas, con horarios que cambian ligeramente los domingos. Es recomendable consultar los horarios específicos de misas y otras celebraciones litúrgicas en la web oficial para planificar la visita adecuadamente. Es importante tener en cuenta que, durante las celebraciones litúrgicas, las visitas turísticas pueden estar restringidas. Por ello, se sugiere programar la visita en horarios que no coincidan con las misas para apreciar plenamente la arquitectura y el arte del templo.
Qué podrás ver en su interior: arte barroco andaluz y uno de los mejores órganos de Espana
Al adentrarse en la Iglesia de Santa María de la Encarnación de Marbella, el visitante es recibido por un espacio de imponente grandiosidad. La estructura presenta tres naves de generosas dimensiones, resaltando la altura de sus bóvedas y la cúpula central, elementos que confieren al templo una atmósfera majestuosa.
El interior, amplio y luminoso, destaca por su planta basilical con tres naves separadas por columnas de orden toscano. El retablo mayor, aunque reconstruido tras la Guerra Civil, sigue siendo un magnífico ejemplo del arte sacro barroco. En su centro, se encuentra la imagen de San Bernabé, patrón de la ciudad, rodeado de una rica ornamentación que refleja la devoción y el arte de la época.
Uno de los tesoros más notables del templo es el Órgano del Sol Mayor, instalado en 1975. Este instrumento, con sus 5.000 tubos, es considerado uno de los más importantes construidos en España en el último siglo, y su sonido ha enriquecido innumerables ceremonias y conciertos.
Las capillas laterales albergan diversas imágenes y esculturas de gran valor artístico y devocional, reflejando la profunda religiosidad de la comunidad marbellí. Las vidrieras, que filtran la luz del sol creando un ambiente cálido y acogedor, representan escenas bíblicas y aportan una atmósfera de recogimiento. Cada rincón del templo cuenta una historia, desde las pilas bautismales hasta los confesionarios, invitando al visitante a sumergirse en siglos de tradición y fe.
