Maafushi, tu puerta de entrada a la Maldivas más auténtica
Ubicada en el atolón de Kaafu, muy cerca de la ciudad de Malé, capital del país, esta pequeña isla (de poco más de un kilómetro de largo y escasos 300 metros de ancho) es un lugar perfecto para sentir el pulso más auténtico de Maldivas. Dividida en tres partes: la zona turística, el área residencial y comercial local, y una prisión (ubicada en el extremo sur de la isla y, desde luego, cerrada al público), la isla ofrece una conjunto de experiencias que no tiene desperdicio.
En todo caso, Maafushi ha venido apostando desde hace tiempo por la hospitalidad, abriendo sus puertas y dando la bienvenida a viajeros de todo el mundo. Playas turísticas, tiendas, restaurantes, empresas de actividades acuáticas y excursiones, alojamientos… Todo ello y más se puede encontrar en este pintoresco rincón de Maldivas, que se ha convertido, por derecho propio, en una de las islas locales más populares del país.
- Cómo llegar a Maafushi
- Un día de playa: Bikini Beach de Maafushi
- Paraíso submarino: hacer snorkel en Maafushi
- Nadar con el tiburón ballena: una experiencia única<
- Recorriendo la isla como un local más
- Gulhi, la hermana pequeña de Maafushi
- Dónde comer en Maafushi
- Dónde alojarse en Maldivas
Cómo llegar a Maafushi
Unos 26 kilómetros de recorrido por mar separan a Maafushi del Aeropuerto Internacional de Velana y de la ciudad de Malé (y, por lo tanto, del resto del mundo). Desde ahí (y desde muchos otros puntos del archipiélago maldivo), cualquiera puede desplazarse a Maafushi en lancha rápida (speedboat, las hay compartidas y privadas). Además, la isla está conectada (en horarios y días determinados) con la propia capital y con otras islas vecinas (Gulhi, Guraidhoo y Fulidhoo) por medio de la red de ferris públicos (la opción más económica, pero, obviamente, la más lenta).
Un día de playa: Bikini Beach de Maafushi
Entre su clara apuesta por dar la bienvenida a los viajeros, Maafushi cuenta con su propia bikini beach o playa turística (zona exclusiva para turistas que no está sujeta a las restricciones de las playas para locales, en las que está prohibido el uso de bikini o bañador corto). La bikini beach de Maafushi está ubicada en la zona noroeste de la isla, rodeada de todo tipo de servicios (restaurantes, cafés, alojamientos…). Es un lugar ideal para disfrutar del sol, la arena blanca, las aguas cristalinas y el gran ambiente de la isla.
En este sentido, Maafushi es un gran “parque de diversiones” marino. En la isla se pueden practicar todo tipo de deportes acuáticos: nadar, parasailing, motos acuáticas, kayak, kitesurf, paddle surf, esnórquel… Y desde ahí también se pueden contratar distintas excursiones: salidas de buceo/esnórquel, chárter de pesca, nadar con tiburón ballena, visitar un banco de arena (los famosos sandbanks), paseos en catamarán… En definitiva, las opciones para disfrutar de un inolvidable día de sol y playa son muchas y muy diversas.
Paraíso submarino: hacer snorkel en Maafushi
Hablando de atracciones submarinas, visitar esta pequeña isla y no explorar sus fondos marinos se puede considerar prácticamente un crimen. Así que, en primer lugar, se puede comenzar a explorar la zona justo frente a la bikini beach de Maafushi. Ahí se puede observar, sin mayor complicación, todo tipo de peces multicolor, zonas de coral y, con un poco de suerte, algún tiburón de arrecife. Por supuesto, puedes llevar tu propia máscara, tubo, aletas, etc., aunque también hay manera de comprarlos/alquilarlos directamente ahí.
Ahora bien, si la intención es apreciar al máximo la riqueza submarina de la zona, lo mejor es contratar una excursión de esnórquel (o buceo) en alguno de los muchos centros de deportes acuáticos situados directamente junto a la bikini beach. A menos de 20 minutos de viaje en lancha desde la isla, las posibilidades y la riqueza de la flora y fauna marina se multiplican exponencialmente. Los arrecifes cercanos (Biyadhoo reef, Turtle reef, Maafushi corner, etc.) albergan una auténtica fiesta de vida marina tropical, exótica y llena de vibrantes colores.
Nadar con el tiburón ballena: una experiencia única
Sin lugar a dudas, una de las mejores experiencias que se pueden vivir en Maldivas es nadar con estos espectaculares gigantes submarinos (el pez más grande del mundo). Por suerte, estas imponentes y nobles criaturas viven durante todo el año en zonas determinadas del archipiélago y desde Maafushi se puede llevar a cabo una excursión para nadar (hacer esnórquel) con tiburones ballena.
Aunque estos fantásticos e inofensivos animales marinos se pueden encontrar durante todo el año, la mejor época para ver al tiburón ballena es entre los meses de agosto y noviembre, surcando las aguas junto a mantas gigantes en el atolón de Baa y en el atolón de South Ari, particularmente dentro de la zona protegida del South Ari Marine Park (SAMPA).
Recorriendo la isla como un local más
Fuera de la muy turística bikini beach de Maafushi, la isla invita también a descubrir sus rincones y experimentarla como un local más. Tiendas de recuerdos y galerías de arte, playas locales (en las que hay que vestir adecuadamente), un par de mezquitas, algunos supermercados, el campo de futbol, los edificios administrativos… Las calles de la isla (todas de arena blanca, compactada por el paso de las motos y los escasos coches que circulan por ahí) van mostrando un mundo sereno y pintoresco al que, por supuesto, merece la pena echarle un vistazo.
Gulhi, la hermana pequeña de Maafushi
Visitar esta pequeña isla, ubicada a unos 5 km al norte (unos 10 minutos en lancha), es una de las excursiones más recomendables que se pueden hacer desde Maafushi. Diminuta y relajada, Guhli es ideal para desconectar y disfrutar de su maravillosa bikini beach, una de las más espectaculares de Maldivas. Por supuesto, es un lugar perfecto para hacer esnórquel.
En la minúscula Guhli también hay algunos alojamientos, restaurantes, cafés, pequeñas tiendas y centros de actividades acuáticas. En todo caso, pasear tranquilamente por la isla para percibir el relajado ambiente local y gozar del mar, el sol y la playa es más que suficiente para disfrutar del inagotable encanto de esta pequeña balsa de piedra anclada en las aguas del Índico.
Dónde comer en Maafushi
Uno de los principales atractivos de la isla es, sin duda, la comida. Tanto los platos típicamente maldivos (pescado, marisco, coco…) como las influencias de medio mundo, hacen de los restaurantes y cafés de Maafushi toda una fiesta de sabor. Y siempre con la hospitalidad que caracteriza a este fantástico archipiélago. Para muestra basta un botón:
Caviar Cafe and Restaurant.- A un paso de la bikini beach, este local tipo terraza (como casi todos) es muy popular en la isla gracias a su buen ambiente, música en directo y, desde luego, su amplio variedad de platos, desde noodles y arroces hasta pizzas y ensaladas. Además, sus batidos y smoothies son más que famosos.
Mr.Octopus – Your holiday Chef.- Vecino del anterior, este restaurant de Maafushi ofrece también esa característica mezcla entre sabores de aquí y de allá, a los que, obviamente, suma el pulpo como uno de sus principales reclamos. Una vez más, el buen servicio y el agradable ambiente del lugar marcan la pauta de cualquier visita a Mr. Octopus.
Hiyala Mariyaad Cafe’.- Un par de calles más hacia el sur, las pastas, pizzas, curris, noodles y arroces, de todo tipo, se acompañan con pescados y mariscos frescos, frutas de todos los colores y un entorno relajado y divertido. En resumen, una síntesis de esa Maldivas más local.
Dónde alojarse en Maldivas
Disfruta de una estancia inolvidable en tu próximo viaje a Maldiva alojándote en el Barceló Whale Lagoon Maldives (https://www.barcelo.com/es-es/barcelo-whale-lagoon-maldives/). Ubicado en la isla privada de Bodufinolhu, en el atolón de South Ari (a unos 50 km de Malé), este exclusivo resort 5 estrellas del Grupo Barceló cuenta con todo lo necesario para vivir Maldivas al máximo.
Su fantásticas Water Villas con terraza exterior y sus Beach Villas, todas ellas totalmente equipadas, son solo una parte de este paraíso de aguas turquesa, arena blanca y jardines de coral. Además, varios bares y restaurantes, un centro wellness (spa, sauna, gimnasio…), dos piscinas y un animado beach club, entre otras opciones y experiencias, están siempre a disposición de los huéspedes del Barceló Whale Lagoon Maldives.
Preguntas frecuentes
¿Qué actividades de playa se puede disfrutar en Maafushi?
Desde tumbarse plácidamente sobre la arena blanca y leer un buen libro hasta practicar todo tipo de deportes acuáticos (parasailing, motos acuáticas, kayak, kitesurf, buceo, surf…), esta pequeña isla es ideal para vivir la playa al máximo.
¿Cuáles son los mejores lugares para hacer esnórquel en Maafushi?
Ponte la máscara, el tubo y las aletas, y solo con alejarte un poco de la playa podrás descubrir un fascinante mundo submarino. Pero si quieres llevar la experiencia un paso más allá (¡y sí que merece la pena!), contrata una excursión a los arrecifes cercanos (Biyadhoo reef, Turtle reef, Maafushi corner, etc.) en alguno de los centros de deportes acuáticos de la isla.
¿Qué restaurantes locales son recomendados en Maafushi?
Caviar Cafe and Restaurant, Mr.Octopus - Your holiday Chef y Hiyala Mariyaad Cafe' son solo algunas opciones para disfrutar la divertida cocina de la isla, caracterizada por mezclar los sabores típicos de Maldivas con influencias de medio mundo.