Consejos para viajar a Sri Lanka: vacunas, seguridad, transporte y otras recomendaciones
Viajar a Sri Lanka hoy es más seguro que años atrás, concretamente en el periodo que abarca entre 1983 y 2009, cuando las tensiones entre las etnias cingalesa -la mayoritaria en Sri Lanka- y la minoría tamil dieron pie a una guerra civil.
Sin embargo, “se recomienda viajar con precaución”, según expone el Ministerio de Asuntos Exteriores de España en una página con las recomendaciones de viaje a Sri Lanka. Entre otras razones, debido a la “crisis económica y política” que ha vivido el país en el último año a pesar de que “la situación de seguridad ha mejorado en los últimos meses”.
En la actualidad, Sri Lanka arrastra un contexto de crisis derivado de las consecuencias económicas por la pandemia y a la gestión del anterior gobierno, lo que hizo que el país asiático fuera portada de periódicos de todo el mundo cuando ciudadanos asaltaron el palacio presidencial.
Para quienes se decanten por este paradisiaco destino alejado (de momento) del turismo masivo, en este artículo arrojamos una lista de consejos básicos para viajar a Sri Lanka.
Mejor época para viajar
¿Cuándo es la mejor época para viajar a Sri Lanka? El país asiático tiene un clima tropical, lo que hace que se den temperaturas cálidas durante todo el año, pero sufre el azote de los monzones por lo que hay que estudiar bien la fecha en la que viajar a esta perla del Océano Índico.
Existen dos temporadas de monzones y cada una de ellas afecta a una costa u otra: de octubre a febrero se dan en la parte noroeste del país y, de abril a septiembre, azotan al suroeste de la isla. Por tanto, conviene trazar el recorrido que queremos hacer por Sri Lanka en función de estas condiciones climáticas adversas y hacer un seguimiento en tiempo real para dar pie a la improvisación llegado el caso.
A tenor del clima, fundamentalmente, la temporada alta turística abarca de diciembre a marzo, la media es en abril y de septiembre a noviembre y, la baja, corresponde al periodo entre mayo y agosto. Tanto la temporada media como la baja son buenas opciones para viajar a Sri Lanka al haber menos turismo y conseguir unos precios más económicos.
Requisitos de entrada en el país
Los requisitos principales para viajar a Sri Lanka, son: tener el pasaporte con una validez mínima de seis meses, el visado turístico y un visado en el que se especifique el motivo del viaje. Es consejable llevar el pasaporte siempre encima por si lo requieren las autoridades locales en algún momento de nuestro viaje.
El visado se puede obtener online a través de está página. En este sitio web están detallados los requisitos, tipos de visados y tasas que se aplican en función de la duración del viaje y de entradas al país. El precio puede oscilar entre 25 y 100 dólares, según la nacionalidad.
Para solicitar la prórroga del visado se tiene que hacer, al menos, ocho días antes de que expire. En el caso de que el visado esté caducado o no se corresponda con el propósito del viaje, puede acarrear penas de cárcel. Por ejemplo, el visado de turista de 30 días se puede renovar dos veces (la segunda vez, también por un periodo de 30 días).
Vacunas y seguro de viaje
La única exigida por la normativa internacional es la de la fiebre amarilla. Si en los seis días previos a la entrada en Sri Lanka el viajero ha visitado un país endémico de fiebre amarilla, deberá aportar un certificado de vacunación.
Además de tener las vacunas de la sarampión, paperas y rubeola, la Organización Mundial de la Salud (OMS), recomienda las siguientes vacunas: difteria adulta y tuétanos, hepatitis A, hepatitis B, encefalitis japonesa, poliomielitis, rabia, tifus y varicela.
Por otro lado, siempre es aconsejable viajar con un seguro médico que cubra la zona para poder asistir a un centro de salud u hospital si es necesario. Por ejemplo, si se viaja sin seguro y ocurre algo, aparte de pagar elevados costes, si hay que hacer una evacuación de urgencia al país de origen, estos costes pueden ser muy altos.
Monedas y pagos
La moneda oficial de Sri Lanka es la rupia (LKR), es decir, teniendo el cuenta el cambio de hoy (a marzo de 2024), 1 euro equivaldría a 334,479 LKR.
Como en todos los países, hay casas de cambio y hasta “cambistas” que ofrecen cifras muy económicas, aunque hay que andar con ojo ante posibles timos. Lo aconsejable, como siempre, es realizar el cambio en un banco o en el propio aeropuerto de llegada, y también es recomendable guardar los recibos del cambio realizado.
Para sacar dinero en efectivo, lo más adecuado es sacarlo de un cajero automático. Antes de viajar a Sri Lanka se aconseja ver las comisiones que cobra tu banco a la hora de sacar dinero en las ciudades de esta isla asiática.
Y si vas a irte de Sri Lanka y te quedan muchas rupias por gastar, mejor cambiarlas a euros en el aeropuerto de Colombo porque es muy difícil hacerlo en España e, incluso, en otros países del entorno.
Por último, en cuanto al pago con tarjeta, Mastercard y Visa son las más aceptadas y prácticamente en todos los hoteles y restaurantes turísticos o de un precio medio/alto se acepta pago con tarjeta.
Transporte
Se puede viajar de un punto a otro de Sri Lanka en coche, en autobús e, incluso, en moto, otro medio de transporte que funciona bastante bien y es popular entre los turistas es el tren. En las propias ciudades, a excepción de metrópolis como Colombo, la mayoría son pequeñas y se pueden recorrer a pie, en taxi o cogiendo transportes tan característicos del país como un tuk-tuk (vehículo de tres ruedas popular en Asia).
Si la opción preferente es viajar en coche, se pueden alquiler incluso con la opción de tener un chófer particular. En este segundo caso, es frecuente que ofrezcan esta opción en hoteles, los propios taxistas de las ciudades o en las agencias de viaje, tanto por una jornada como para varias jornadas. En el caso de alquilar sólo el automóvil -no es tan frecuente-, el precio suele ser de unos 30 dólares al día.
Generalmente se puede conseguir un automóvil por menos de 30 euros al día con 100 km incluidos. Pero no es habitual ver a muchos turistas al volante en Sri Lanka. También es posible alquilar motos, que suelen tener un precio de unas 1500 LKR al día, es decir, menos de cinco euros por día.
En ambos casos, es necesario un permiso de conducir internacional, que tiene una validez de entre tres meses y un año y se tiene que tramitar en la dirección general de tráfico del país de procedencia.
La opción de viajar en autobús es óptima puesto que cubren el 80% de la red de carreteras de Sri Lanka. Los hay de dos tipos: los de la Central Transport Board (CTB) o de la Sri Lanka Transport Board (SLTB), o los privados con más o menos confort y más o menos rápidos que ofrecen diferentes empresas.
En cuanto a viajar en tren por Sri Lanka, además de vivir la experiencia de visitar las Tierras Altas en tren, observando desde la ventana algunos de los paisajes más espectaculares de la isla, el país asiático cuenta red de ferrocarriles que parte desde Colombo hacia el sur, este y norte. En esta página web está toda la información.
Mejores hoteles para alojarse
Una buena opción para alojarse estratégicamente en Sri Lanka e ir desde allí hasta los diferentes puntos que visitar del país es en Dambulla, a unos 150 kilómetros al noreste de Colombo, en el distrito de Matale. También es uno de los puntos del triángulo cultural de Sri Lanka.
En esta zona, la cadena de hoteles Barceló cuenta con un hotel de cuatro estrellas, el Occidental Paradise Dambulla, ubicado en plena naturaleza. Ofrece un espacio residencial de lujo con forma de villa, que está conectado con la ciudad de Dambulla. Cuenta con habitaciones muy luminosas y cómodas, con todo lo que necesitas para descansar y disfrutar de Sri Lanka y su exuberante naturaleza. Además, sus dos restaurantes ofrecen lo mejor de la gastronomía local y platos internacionales, y cuenta con piscina (para mayores y para niños) o un gimnasio.
Barceló Hotel Group también tiene un hotel en la costa suroeste de Sri Lanka, donde están las mejores playas del país: el Occidental Eden Beruwala. Concretamente este lujoso y paradisiaco hotel de cinco estrellas está en la localidad de Beruwala.
Sus 158 habitaciones están decoradas con motivos de la cultural local y ofrecen el máximo confort y prestaciones para descansar y disfrutar del viaje por el país asiático. Hay una gran variedad de espacios gastronómicos, un spa donde desconectar y relajarse, peluquería, centro de belleza y gimnasio.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época para viajar a Sri Lanka?
Tanto la temporada media (abril y de septiembre a noviembre) como la baja (desde mayo hasta agosto) son buenas opciones al haber menos turismo y por los precios, que son más económicos.
¿Es seguro viajar a Sri Lanka?
Sí, aunque tal y como advierte el Ministerio de Asuntos Exteriores de España, hay que viajar con precaución” debido al contexto de crisis económica y política vivido en los últimos años.
¿Es necesario seguro para viajar a Sri Lanka?
Siempre es aconsejable viajar con un seguro médico que cubra la zona para poder asistir a un centro de salud u hospital si es necesario.