La Sierra de Guadarrama, situada a algo menos de una hora en coche desde el centro de Madrid, es el último espacio protegido catalogado como Parque Nacional por parte de la Administración General del Estado (en 2013). Esa declaración, largamente demandada por expertos, ecologistas y organizaciones de defensa de la naturaleza en general, no fue sino el reconocimiento a los numerosos valores biológicos, geológicos y paisajísticos de este gran ecosistema de casi 34.000 hectáreas, que tiene en el pico de Peñalara su máxima altura, con 2.428 metros.
Aquí se suceden inmensos bosques de coníferas, praderas de alta montaña, paisajes nevados, enormes roquedales, torrentes, cascadas temporales y lagunas de origen glaciar, conformando un entorno de especial valor naturalístico en el que habitan algunas especies endémicas y varias en peligro de extinción en España.
- Dónde está y cómo es la Sierra de Guadarrama
- Flora y fauna de la Sierra de Guadarrama
- Lugares imprescindibles en Guadarrama
- Accesos y restricciones del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama
- Rutas de senderismo en el Parque de Guadarrama
- Pueblos de la Sierra de Guadarrama
Dónde está y cómo es la Sierra de Guadarrama
La Sierra de Guadarrama separa las comunidades autónomas de Madrid y Castilla León por la parte oriental del Sistema Central. Esta cadena montañosa se caracteriza, desde el punto de vista geológico, por su enormes formaciones de roca granítica. En cuanto a la Sierra de Guadarrama como tal, está conformada por varios collados, entre los que destaca por su altura y por su singularidad geológica y biológica, el de Peñalara. Junto a este paraje también están el Camino del Nevero, Cuerda Larga, la Sierra de La Morcuera, Siete Picos, La Fuenfría, La Pedriza, Peña del Oso y Montón de Trigo, entre otros. Muchos de estos collados están coronados por alturas superiores a los 2.000 metros que, habitualmente, permanecen cubiertas de nieve en el invierno y durante buena parte de la primavera.
Bajo esas cumbres existen vastas extensiones de pinares, melojares, pastizales alpinos y turberas con un modelado glaciar y preglaciar.
Flora y fauna de la Sierra de Guadarrama
La Sierra de Guadarrama destaca por sus enormes valores biológicos. En esta zona habitan numerosas especies exclusivamente guadarrámicas, fundamentalmente de flora. Entre las más significativas están:
- Pinos silvestres (Pinus sylvestris Ibérica)
- Piorno serrano
- Enebro rastrero
- Pastizales psicroxerófilos
Además, en la zona hay catalogados 43 árboles singulares. Todos ellos enormes y centenarios ejemplares de lo que se pueden admirar diez en el propio Parque Nacional.
Pero, además, la Sierra de Guadarrama es especialmente rica en avifauna, con 133 especies catalogadas. Entre ellas:
- Buitre negro
- Águila imperial ibérica
- Águila real
- Acentor alpino
- Abejaruco
- Chova piquirroja
- Lechuza común
- Milano real
- Paloma torcaz
En cuanto a los mamíferos, la estrella es la cada vez más evidente presencia del lobo ibérico. Pero también son llamativas las colonias de corzos y cabras monteses, aparte de topillos, tejones y de una especie invasora que, por desgracia se ha aclimatado perfectamente a la Sierra de Guadarrama y que provoca numerosos problemas con las colonias autóctonas de pequeños mamíferos: el visón americano.
A todos ello hay que sumar la presencia de reptiles como el lagarto verdinegro, las lagartijas carpetana, roquera y lusitana y la culebra lisa europea.
Lugares imprescindibles en Guadarrama
La Sierra de Guadarrama está repleta de lugares impactantes por su belleza y por su riqueza geológica y biológica. Estos son, probablemente, los más espectaculares:
Lagunas de Peñalara
Situadas al pie del pico más elevado de esta sierra, son de tipo glaciar. Se encuentran a más de 2.000 metros de altura y se accede a ellas, a pie, por un camino bien señalizado que parte del Puerto de Cotos.
Valle de La Fuenfría
A medio camino entre el puerto de Navacerrada y Las Dehesas de Cercedilla, destaca por su gran pradera alpina rodeada de bosques de coníferas. Se puede acceder a esta zona a través del llamado Camino Schmidt y una antigua calzada roma.
La Pedriza
La Pedriza es, probablemente, el lugar más espectacular de la Sierra de Guadarrama desde el punto de vista geológico. Un berrocal plagado de riscos, paredes rocosas y canchales. Es una zona muy frecuentada por amantes de la escalada y la espeleología.
Montes de Valsaín
Están en la vertiente norte de la Sierra de Guadarrama, ya en la provincia de Segovia. Más de 10.000 hectáreas cubiertas en un 75 por ciento por pinares. Un entorno con gran importancia histórica, pues ha sido utilizado por los humanos, desde tiempos inmemoriales, como paso entre la Meseta Sur y la Meseta Norte de España.
Valle del Paular
Acoge algunas de las pendientes más inclinada de la sierra. Pero en la zona baja, en torno al municipio de Rascafría, existe una zona recreativa con piscinas naturales, además del monasterio de Santa María de El Paular. Éste, sin duda, es una de las joyas religiosas más destacadas de la Comunidad de Madrid.
Accesos y restricciones del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama
El Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama cuenta con diferentes puntos de acceso, aunque algunas de sus zonas más visitadas tienen restricciones de circulación y aparcamiento para proteger el entorno natural y evitar aglomeraciones, especialmente durante los fines de semana y periodos de mayor afluencia.
Estos son algunos de los principales accesos que conviene tener en cuenta:
- La Pedriza y Canto Cochino: el acceso en vehículo privado desde Manzanares el Real está regulado mediante una barrera de entrada y un cupo limitado de aparcamiento. Las condiciones varían según la época del año, por lo que es recomendable consultar la disponibilidad antes de desplazarse.
- Puerto de Cotos y Peñalara: uno de los principales puntos de partida para las rutas hacia Peñalara y sus lagunas. El aparcamiento tiene capacidad limitada y existen medidas de conservación que pueden restringir el acceso a determinadas zonas o recorridos, especialmente en periodos de gran afluencia.
- Las Dehesas de Cercedilla: este acceso, habitual para explorar el valle de la Fuenfría, dispone de aparcamiento regulado. En determinadas fechas es necesario reservar previamente una plaza y abonar la tarifa correspondiente.
- Otros accesos: zonas como La Barranca, cerca de Navacerrada, o las áreas recreativas de Boca del Asno y Los Asientos, en la vertiente segoviana, también pueden contar con controles de acceso y limitaciones de estacionamiento.
Las restricciones pueden variar según la temporada, las condiciones meteorológicas, la afluencia de visitantes o las necesidades de conservación del parque. Por ello, antes de organizar una excursión es recomendable consultar la información actualizada en la web oficial del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama y comprobar tanto el estado de los accesos como las posibles limitaciones de la ruta elegida.
Rutas de senderismo en el Parque de Guadarrama
Rutas de senderismo en el Parque de Guadarrama
El Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama ofrece numerosas rutas de senderismo entre pinares, formaciones rocosas, valles de montaña y cumbres que superan los 2.000 metros de altitud. Hay opciones para distintos niveles de experiencia, desde paseos sencillos hasta ascensiones que requieren una buena preparación física. Estas son algunas de las rutas más conocidas, organizadas según su dificultad.
Rutas fáciles
Para quienes buscan una primera aproximación al parque o prefieren caminar sin afrontar grandes desniveles, lo más recomendable es optar por los senderos de menor recorrido de los valles de la Fuenfría y de La Pedriza. En estas zonas existen itinerarios cortos que permiten disfrutar del paisaje sin necesidad de ascender a las cumbres.
Rutas de dificultad intermedia
- De Las Dehesas al Puerto de la Fuenfría: recorrido de unos 8,5 kilómetros en el entorno de Cercedilla, entre pinares y antiguos caminos de montaña. Aunque no presenta grandes dificultades técnicas por los trazados habituales, la subida acumula más de 400 metros de desnivel.
- Collado Cabrón y Los Llanillos: ruta circular de unos 11 kilómetros en La Pedriza, cerca de Manzanares el Real. Discurre por senderos de montaña, entre pinares y formaciones graníticas, con tramos de pendiente y terreno irregular.
- Ruta circular por La Pedriza: existen diferentes itinerarios de alrededor de 9 kilómetros que permiten recorrer este paisaje de grandes bloques de granito. Su dificultad depende del trazado elegido, por lo que conviene comprobar el desnivel y las características del terreno antes de iniciar la marcha.
Rutas exigentes
- Siete Picos: una de las rutas de montaña más conocidas de Guadarrama, con recorridos circulares de aproximadamente 9 a 12 kilómetros, según el punto de partida. Permite disfrutar de vistas panorámicas de la sierra, aunque sus desniveles y tramos rocosos requieren cierta experiencia.
- Collados de la Ventana y de la Dehesilla: itinerario circular de unos 12 kilómetros en La Pedriza, con fuertes pendientes y pasos entre rocas que pueden complicar la marcha. Es una opción especialmente indicada para senderistas experimentados.
- El Yelmo por la Senda de las Carboneras: recorrido circular de unos 9 kilómetros, cerca de Manzanares el Real, que atraviesa algunos de los paisajes graníticos más característicos de La Pedriza. Presenta pendientes pronunciadas y terreno irregular.
- Pico de la Maliciosa: ruta circular de unos 8,5 kilómetros desde el entorno de Navacerrada, con un desnivel considerable pese a su distancia relativamente corta. La ascensión ofrece amplias panorámicas de la sierra y requiere una buena condición física.
- Peñalara: existen rutas de ida y vuelta de unos 10 kilómetros que permiten alcanzar la cumbre más alta de la Sierra de Guadarrama. La altitud, la exposición al viento y las condiciones meteorológicas pueden incrementar notablemente su dificultad.
Pueblos de la Sierra de Guadarrama
La Sierra de Guadarrama está salpicada de numerosos pueblos con encanto que, además, están a un paso de Madrid y que guardan rincones secretos para los viajeros que se animan a visitarlos. Monumentos, parques, espacios naturales, gastronomía, tradiciones, viviendas tradicionales, historia… Todo esto y mucho más ofrecen al visitante las localidades de la sierra madrileña. Destacamos algunas:
Rascafría
Rascafría, situado a 100 kilómetros al norte de Madrid y a unos 1.100 metros de altitud, este bonito pueblo de la sierra está asentado en el fantástico valle del Lozoya. Uno de sus grandes atractivos es el Monasterio de Santa María del Paular, cuya construcción se inició en el siglo XIV, aunque fue en el siglo XV cuando se acometió la mayor parte de la obra. También es obligado acercarse hasta el Puente del Perdón y el Antiguo Molino de Papel de los Batanes, de donde salió el papel para imprimir la primera edición del “Quijote”. Y, por supuesto, pasear por el Bosque Finlandés y recorrer el casco histórico de la villa, donde destaca la plaza de los Trastámara y la Parroquia de San Andrés Apóstol, del siglo XV.
Patones de Arriba
Es uno de los pueblos con más historia y sabor de la Sierra de Guadarrama, en el que destaca su arquitectura negra en excelente estado de conservación. Patones de Arriba es uno de los destinos de turismo rural más importantes de la Comunidad de Madrid y, debido a su cuidado patrimonio, ha sido declarado Bien de Interés Cultural. Es una delicia recorrer sus calles e ir buscando atractivos tan singulares como la Iglesia de San José, del siglo XVII; la ermita de la Virgen de la Oliva, de estilo románico-mudéjar; la presa del Pontón de la Oliva o la Cueva del Reguerillo.
La Hiruela
Este singular municipio de la Sierra de Guadarrama, cuyas casas son de piedra, adobe y madera, se halla en un enclave privilegiado. Su arquitectura original apenas se ha modificado, por lo que estamos ante uno de los pueblos mejor conservados de la Comunidad de Madrid. La Hiruela cuenta con elementos tan tradicionales como el pilón, el molino harinero a orillas del río Jarama, la casa consistorial, la casa del cura, la casa de la maestra o la antigua escuela, reconvertida en bar social.
El Berrueco
Historia, patrimonio, naturaleza, fiestas, gastronomía… Hay de todo en este encantador pueblo cuyos primeros asentamientos datan de la Edad del Bronce. Situado junto al embalse del Atazar, El Berrueco se halla a 65 kilómetros de Madrid en un entorno natural magnífico donde abundan las rocas de granito. Es célebre el belén viviente que, cada Navidad, se celebra en el centro del pueblo. ¿Qué se puede ver en El Berrueco? Una atalaya musulmana de forma cilíndrica que se ha restaurado recientemente, la iglesia de Santo Tomás Apóstol, construida en el siglo XIV; el crucero de la iglesia, la ermita de Santa María, el rollo de la Plaza de la Picota, el puente romano o el Museo de Cantería.
Puebla de la Sierra
Situado entre bosques y montañas, este delicioso municipio de la Sierra de Guadarrama surgió tras la construcción de varios asentamientos militares en la zona de Buitrago que, después, se fueron repoblando. Sus edificaciones son de piedra oscura y están rematados por detalles de madera. Hasta los años 40, la localidad se llamó Puebla de la Mujer Muerta, en referencia a la silueta de las montañas vecinas que recordaba a la de una mujer tumbada. Transitar sus calles es viajar a un espacio de paz y calma.
