Costa Este de Sri Lanka
La Costa Este de Sri Lanka, desde el punto de vista administrativo, pertenece a la Provincia Oriental, que a su vez se divide en tres distritos: Batticaloa, Ampara y Trincomalee. De las nueve provincias del país esta es una de las menos pobladas, con alrededor de un millón y medio de habitantes.
Muchas de esas personas han elegido la ciudad de Trincomalee, que es la capital de la provincia y un importante puerto, con conexiones a otras ciudades litorales del Golfo de Bengala. De hecho, por su posición geográfica, este atracadero adquirió gran relevancia durante la colonización europea, siendo muy disputado por portugueses, holandeses y británicos.
Esa rivalidad explica la existencia de Fort Fredrick, fortaleza levantada por los colonizadores holandeses en el siglo XVII. Valor arquitectónico e histórico aparte, es un magnífico mirador a las bellezas de esta zona de la Costa este de Sri Lanka.
La ciudad de Trincomalee es también un activo punto de comercio, de intercambio, cultura y espiritualidad. Así, junto a sus playas destaca la presencia de coloristas templos hinduistas y budistas.
El litoral en torno a Trincomalee es uno de los mejores de la Costa Este de Sri Lanka para la exploración de los fondos marinos. De hecho, las islas Pigeon destacan por su riqueza y diversidad biológica submarina, con arrecifes de coral de una belleza impactante. Por los canales entre islas, además, pasan numerosos cetáceos durante sus migraciones anuales.
En la Costa Este y durante los últimos años está adquiriendo un gran desarrollo turístico la ciudad de Batticaloa. Tanto la localidad como tal como el resto de su distrito se caracterizan por la existencia de marismas y de playas en las que disfrutar de la tranquilidad y bellezas naturales del Índico.
Buena parte de quienes eligen la Costa Este de Sri Lanka para sus vacaciones lo hacen atraídos por la posibilidad de practicar el surf. Sobre todo durante la temporada alta: de abril a octubre. Entre los lugares más encantadores, trepidantes y menos masificados para la práctica de este deporte están el pueblo y bahía de Arugam. Y también se puede citar Pottuvil Point y Peanut Farm.
Más allá del surf, en la Costa Este de Sri Lanka son de recomendable visita pueblos tan encantadores y auténticos como Nilaveli y Uppuveli, que preservan su ambiente marinero. Eso, pese a que sufrieron los estragos del gran tsunami del año 2004. Sus playas son realmente seductoras y, por lo general, bastante pacíficas.
Aunque no se encuentre junto al mar, sino a unos 60 kilómetros de la Costa Este de Sri Lanka, el complejo arqueológico de Polonnaruwa merece una visita. Un lugar, que fue capital del país y en el que se puede admirar su pasado esplendor y riquezas en forma de diversas manifestaciones artísticas. Aquí sorprende la laguna artificial Parakrama Samudraya, construida en torno al año 1.200 antes de nuestra era.
Respecto a los recursos naturales de la Costa Este de Sri Lanka conviene hacer mención al Parque Nacional Kumana, anteriormente conocido como de Yala Este. Muy próximo a la zona Sur de la isla, entre sus habitantes destaca la presencia de elefantes, leopardos, osos, cocodrilos y búfalos.